Garrapatas en el perro - cómo proteger, cómo retirarlas y cuándo preocuparse

Las garrapatas no son un detalle de temporada, sino un riesgo real para la salud de tu perro. La buena noticia: la mayoría de los problemas se evitan con dos hábitos sencillos - una protección elegida con el veterinario y revisar el pelaje después de cada salida al campo. El resto es saber qué hacer cuando una garrapata ya se ha agarrado.

¿Por qué son peligrosas las garrapatas?

La garrapata en sí es un problema pequeño. Lo peligroso es lo que transmite. En Polonia, en los perros se diagnostican sobre todo babesiosis (puede poner en riesgo la vida rápidamente), borreliosis y anaplasmosis. Los patógenos entran en el organismo del perro mientras la garrapata se alimenta - por eso es tan importante retirarla lo antes posible.

Un dato clave: el tiempo importa. En la borreliosis, el contagio suele necesitar entre 24 y 48 horas de alimentación de la garrapata. La babesiosis - una de las enfermedades más graves en nuestro clima - puede ser más rápida: en un estudio experimental publicado en "Parasites & Vectors", todos los perros se infectaron con Babesia canis a las 24 horas de contacto con garrapatas Dermacentor reticulatus infectadas, y la mitad ya a las 8 horas (eran garrapatas previamente alimentadas que se habían adherido a un nuevo huésped). No es un motivo para el pánico, sino un argumento claro para reaccionar rápido. Hablamos más sobre estas enfermedades en el artículo sobre enfermedades transmitidas por garrapatas en el perro.

¿Cuándo es la temporada de garrapatas?

El pico clásico de actividad de las garrapatas es la primavera y el otoño. Pero es una simplificación. Las garrapatas se activan ya con solo unos grados sobre cero, y con inviernos suaves pueden estar activas casi todo el año. Por eso cada vez más veterinarios recomiendan protección durante todo el año, y no solo de mayo a septiembre.

Encontrarás más garrapatas donde a tu perro más le gusta olisquear: en hierba alta, matorrales, en el borde del bosque, entre la hojarasca. Después de un paseo así, revisar el pelaje debería ser una costumbre.

El otoño es la trampa más habitual aquí. Las garrapatas se alimentan mientras la temperatura se mantenga aproximadamente por encima de los 5 a 7 grados, y septiembre y octubre les dan unas condiciones casi perfectas: calor moderado, lluvias frecuentes y hojarasca húmeda. En un verano caluroso y seco su actividad puede bajar claramente, porque la sequedad les perjudica. De ahí la situación que se repite cada año: el perro pasa todo agosto sin traer ni una garrapata, y en septiembre pilla tres en una semana.

Conclusión práctica: no dejes la prevención después de las vacaciones. Pon la fecha de la siguiente dosis en el calendario del móvil, porque un descanso "de dos semanas porque se me olvidó" es el momento típico para pillar una garrapata. Cuándo terminar realmente la temporada, decídelo con el veterinario, teniendo en cuenta dónde y con qué frecuencia salís.

¿Cómo proteger a tu perro de las garrapatas?

No existe un único producto perfecto para todos los perros. Hay tres grandes grupos de soluciones, que se diferencian en la forma de aplicación y el tiempo de acción. Elige siempre el tipo, la dosis y la frecuencia con el veterinario - él tendrá en cuenta el peso, la edad, el estado de salud y el estilo de vida del perro.

Método	Cómo actúa	A qué prestar atención
Pipeta spot-on (gotas en la nuca)	Se aplica sobre la piel, normalmente una vez al mes	Vigila que el perro no se moje justo después de aplicarla
Collar	Libera el principio activo durante muchas semanas o meses	Cómodo a largo plazo, debe ajustar bien
Pastilla oral	El perro se la come, actúa durante un tiempo determinado	Cómoda y resistente al baño, la dosis depende del peso

Qué evitar: los remedios caseros y "naturales" como el ajo o los aceites esenciales. No ofrecen una protección fiable, y el ajo es tóxico para los perros. La protección contra las garrapatas es parte de una prevención más amplia - junto a la desparasitación interna regular y el control de parásitos externos, como las pulgas.

Revisa el pelaje después de cada paseo

Ningún producto da una garantía del 100%, así que revisar el pelaje es el segundo pilar de la protección. Pasa las manos por todo el cuerpo del perro, prestando especial atención a:

• la cabeza, alrededor de los ojos y el hocico
• las orejas y su base
• el cuello y la zona del collar
• las axilas, la ingle y el vientre
• los espacios entre los dedos

Cuanto antes encuentres la garrapata, menor será el riesgo de que llegue a transmitir una enfermedad.

¿Cómo retirar correctamente una garrapata?

Si la garrapata ya se ha agarrado, actúa con calma y rapidez. Lo mejor es usar un sacagarrapatas (gancho), una lazada especial o unas pinzas finas - son más eficaces y seguros que los dedos.

1. Sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel - por la cabeza, no por el cuerpo hinchado.
2. Tira hacia arriba con un movimiento firme y recto. Con el sacagarrapatas puedes hacer palanca con suavidad y sacarla.
3. No la retuerzas ni le aprietes el cuerpo. Retorcerla puede arrancarle la cabeza, y apretarla puede "inyectar" el contenido de la garrapata en la piel del perro.
4. Desinfecta la zona de la picadura con el antiséptico que tengas a mano.
5. Vigila esa zona y al perro durante los días siguientes.

Qué no hacer: no untes la garrapata con mantequilla, aceite ni alcohol, y no la quemes. Estos métodos no facilitan la retirada, pero sí irritan a la garrapata y pueden hacer que regurgite su contenido en la herida - es decir, que aumente el riesgo de infección.

¿Y si se queda la cabeza dentro?

A veces, incluso con cuidado, queda un fragmento de la garrapata en la piel. Normalmente el organismo lo expulsa solo, como una astilla. No fuerces la herida para sacarlo. Si la zona se enrojece, se hincha o supura - consulta con el veterinario.

¿A qué prestar atención después de una picadura?

La mayoría de las picaduras no tienen complicaciones, pero conviene saber qué observar. Acude al veterinario si, en los días o semanas siguientes a la picadura, notas:

• apatía, debilidad, pérdida de apetito
• fiebre
• orina oscura o rojiza (señal de alarma en la babesiosis)
• cojera o inflamación de las articulaciones

Esto no es un diagnóstico, solo un motivo para no esperar. Las enfermedades transmitidas por garrapatas no se tratan en casa - cuanto antes llegues a la consulta, mejor será el pronóstico. Dile al veterinario que el perro tuvo una garrapata.

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Las garrapatas no son un motivo para quedarte en casa - son un motivo para salir con cabeza. En el mapa de DOGOUT podrás ver las alertas de otras personas con perro y marcar los lugares a tener en cuenta, y después del paseo te espera igual la misma buena costumbre: una revisión rápida del pelaje. Sal, deja que tu perro olisquee todo lo que quiera y vuelve sano y salvo.