Primer encuentro entre perros - el plan que funciona
El primer encuentro entre dos perros desconocidos se gana antes de salir de casa: acordando como es cada perro, eligiendo un lugar neutral y reservando una franja de tiempo corta. Al llegar, no empeceis con un saludo hocico contra hocico en correas tensas. Empezad con un paseo en paralelo, a unos metros de distancia, caminando en la misma direccion, y acortad la distancia solo cuando los dos perros esten relajados. Veinte minutos de marcha tranquila uno junto al otro dan mas que una hora de contacto forzado.
Encontrar a alguien para pasear juntos es mas facil que conseguir que el primer encuentro salga bien y haya un segundo. Sobre la busqueda de compañia en si escribimos en otro texto sobre como encontrar un companero de paseo. Aqui empezamos en el momento en que ya teneis una hora fijada y estais a punto de salir de casa.
La mayoria de los primeros encuentros fallidos transcurren igual: dos personas se acercan en la acera, los perros llevan la correa corta, se tocan los hocicos con tension, alguien tira de la correa por reflejo, uno de los perros gruñe, ambas personas se disculpan y se separan con la sensacion de que fue una mala idea. No lo fue. Lo malo fue solo la secuencia.
Antes de salir: tres preguntas y una decision
Pregunta como es el otro perro. No se trata de la raza ni de si es simpatico. En concreto:
- Como reacciona ante otros perros con correa? Es una situacion completamente distinta al contacto en libertad, y muchos perros se comportan ahi de forma diferente a lo habitual.
- Guarda recursos? Un perro que no suelta la pelota, gruñe junto al comedero o defiende la botella de agua no es un problema, pero conviene saberlo antes y simplemente no sacar juguetes.
- La perra no esta en celo y el perro esta castrado? Dos machos enteros junto a una perra en celo es una situacion que ningun entrenamiento arregla.
Di lo mismo de tu perro, con honestidad. "Al principio es un poco desconfiado y necesita distancia" es una informacion mucho mas util que "es genial, seguro que se llevan bien".
Fijad de antemano una sola cosa: quien decide cortar el encuentro. La regla mas simple es que cualquiera de los dos puede decir en cualquier momento "nos alejamos un momento" y la otra persona no pregunta por que. Eso quita a ambos la presion de demostrar que todo va bien justo cuando deja de ir bien.
Elegir el lugar: neutral y amplio
Terreno neutral significa: ni el patio de ninguno de los perros, ni los alrededores de su bloque, ni el parque al que va todos los dias. Un perro en su propio territorio se comporta distinto al mismo perro dos calles mas alla.
Amplio significa: un sitio donde se pueda caminar en paralelo a varios metros de distancia y donde cada uno pueda apartarse sin tener que apretujarse junto al otro perro. Un parque, un paseo junto al rio, un camino forestal ancho, una zona recreativa.
Que evitar la primera vez:
- Callejones, aceras estrechas y escaleras. La falta de via de escape aumenta la tension en cualquier perro.
- Recintos vallados. Contra lo que parece, es uno de los peores lugares para un primer encuentro: los perros quedan encerrados juntos, a menudo con un grupo de otros perros, sin control sobre la distancia y sin posibilidad de salir de la situacion.
- Entradas y puertas donde los perros se cruzan en un espacio estrecho.
Si no conoces en tu zona un lugar que cumpla estas condiciones, vale la pena buscarlo en el mapa de DOGOUT - los lugares los añaden los propios cuidadores, asi que ahi aparecen tambien esos parques y caminos menos obvios, fuera del centro. Al quedar en la app simplemente pones un pin en un punto concreto, asi que ambas partes saben exactamente donde encontrarse - y no "cerca del parque, por el lado de la tienda".
La hora del dia importa mas de lo que parece
El mismo parque a las siete de la mañana y a las cinco de la tarde son dos lugares distintos. Por la tarde hay mas perros, mas niños, mas bicicletas y mas estimulos con los que ambos perros deben lidiar a la vez que se van conociendo.
Para el primer encuentro elegid una hora mas tranquila: la mañana temprano o una tarde entre semana. La idea es que los perros tengan que procesar una novedad a la vez, no cinco juntas.
En la practica este es tambien el motivo mas frecuente por el que los primeros encuentros no llegan a celebrarse - no porque alguien se lo piense mejor, sino porque no se logra acordar una hora. Quedar por mensajes puede llevar tres dias. Publicar un encuentro con fecha y lugar concretos, al que la otra persona simplemente se apunta, reduce eso a un solo toque.
Al llegar: paseo en paralelo en vez de saludo
Este es el nucleo de todo el texto y lo unico que vale la pena recordar si el resto se olvida.
No empeceis con contacto. Empezad con una marcha conjunta.
- Encontraos a una decena de metros de distancia y poneos en marcha enseguida en la misma direccion, en paralelo, cada uno por su lado del camino. No os quedeis parados uno frente al otro ni charleis sin moveros - los perros parados, mirandose fijamente, se tensan mas rapido que los que caminan.
- Cada perro por el lado exterior. Es decir, las personas caminan mas cerca entre si y los perros mas lejos uno del otro. Asi ninguno se ve obligado al contacto y ambos manteneis el control de la situacion.
- Caminad asi unos minutos. Hablad entre vosotros con normalidad. Los perros, mientras tanto, saben perfectamente que el otro esta ahi - observan, olfatean, se acostumbran. Eso es precisamente conocerse, aunque parezca que no pasa nada.
- Acortad la distancia poco a poco, metro a metro, solo cuando ambos perros caminen relajados: correa suelta, respiracion normal, olfateo tranquilo por el camino.
- Deja que el contacto ocurra solo. En algun momento los perros se acercaran y se olfatearan en movimiento, para luego seguir caminando. Dura unos segundos y asi debe ser. Un saludo breve y tranquilo, tras el cual ambos siguen su camino, es mucho mejor que un largo rato parados hocico contra hocico.
Sobre el trabajo a distancia, especialmente con perros que arrastran malas experiencias, escribimos mas en el texto sobre la socializacion de un perro adulto.
La correa: suelta, larga y sin tirones
Una correa tensa hace tres cosas a la vez, todas malas. Cambia la postura del perro hacia una mas erguida y confrontativa, le quita la posibilidad de alejarse y le transmite tu tension de la forma mas directa posible.
Reglas para el primer encuentro:
- Correa suelta, aunque cueste los nervios. Si no consigues aflojarla porque el perro tira, aumenta la distancia en vez de acortar la correa.
- Sin correa extensible en la fase de acercamiento. La correa automatica siempre tiene algo de tension y no se puede acortar rapido si hace falta.
- No retires al perro por reflejo mientras se olfatean. Si tienes que interrumpir, llama al perro y aleja unos pasos, en vez de tirar.
- No sueltes a los perros de la correa en el primer encuentro, aunque parezca que se llevan de maravilla. Para eso esta el tercer o cuarto encuentro.
Señales que dicen "frena" y las que dicen "terminamos"
Los perros comunican el malestar mucho antes del gruñido. Las señales de calma no son esoterismo, son comportamientos observables:
Frena y aumenta la distancia si ves: lamerse el hocico, bostezar sin estar cansado, apartar la cabeza hacia un lado, detenerse, olfatear el suelo de forma repentina e intensa sin motivo, rascarse, sacudirse como tras un baño con el pelo seco, caminar en arco en vez de recto.
Terminad el encuentro si ves: una postura rigida y congelada, mirar fijamente a los ojos del otro perro sin desviar la mirada, el pelo erizado en el cuello, la cola alta y moviendose con rigidez, gruñidos, intentos de montarse sobre el otro perro, esconderse detras de su cuidador con tension evidente.
Y cuando todo va bien, veras: cuerpo relajado, mover todo el cuarto trasero, una reverencia apoyado en las patas delanteras, persecuciones alternas con pausas, alejarse y volver por iniciativa propia.
Terminad antes de lo que os apetece
El error mas frecuente en un primer encuentro exitoso es alargarlo. Los perros se lo pasan bien, la gente charla a gusto, y los veinte minutos se convierten en hora y media - y un perro cansado tiene menos tolerancia y mas probabilidad de que el primer incidente desagradable ocurra justo al final.
Veinte o treinta minutos y separaos cuando todavia va bien. Ambos perros recordaran que el encuentro con el otro fue agradable y termino sin problemas. Esa es exactamente la asociacion sobre la que construireis la siguiente vez.
Encuentros siguientes: que cambiar y que no
| Encuentro | Que haceis | Que todavia no haceis |
|---|---|---|
| Primero | Paseo en paralelo, contacto breve en movimiento, 20-30 minutos | No sueltais la correa, no dais juguetes, no entrais a un recinto |
| Segundo y tercero | El mismo lugar o parecido, paseo mas largo, mas contacto libre | Todavia sin juguetes ni comida entre los perros |
| Cuarto en adelante | Rutas nuevas, mas tiempo, eventualmente libertad en un lugar seguro y vallado | No dejais a los perros solos juntos sin supervision |
La repeticion funciona mejor que la novedad. Los mismos dos perros, en el mismo lugar, a la misma hora, durante tres semanas seguidas, construiran una relacion mas rapido que seis encuentros distintos con seis perros distintos.
Cuando el primer encuentro no es el primer paso
Si tu perro reacciona al ver a otro perro con correa ladrando, abalanzandose o retrocediendo con panico, un paseo conjunto con un perro desconocido no es el comienzo adecuado. No es cuestion de buena voluntad ni del compañero adecuado - esa reaccion requiere trabajo con un etologo, repartido en el tiempo y llevado a la distancia que tu perro soporta.
Los etologos y las escuelas son, de paso, una de las fuentes de contactos mas infravaloradas: dan clases en grupo, paseos de socializacion y grupos donde todos los participantes saben leer a un perro y que esperar. Para un perro que necesita compañia tranquila y controlada, suele ser un mejor punto de partida que un encuentro espontaneo con un desconocido. Mas sobre las reacciones con correa en el texto sobre reactividad con correa.
Fija el primer encuentro a una hora y un punto concretos
La mayoria de los primeros paseos no se celebran no porque algo haya ido mal, sino porque nadie propuso algo concreto. "A ver si algun dia" no tiene fecha.
En DOGOUT quedas poniendo un pin en el lugar elegido y escogiendo una hora - y despues decides si invitas a perros concretos o abres el encuentro a todo el mundo de la zona. Si los encuentros espontaneos no son lo tuyo, el otro camino es igual de bueno: en el buscador filtras los resultados por caracter y temperamento, escribes un mensaje privado, os conoceis hablando, y quedais para el paseo solo cuando los dos estais listos.
El primer encuentro no tiene que ser perfecto. Tiene que ser lo bastante bueno para que ambas partes quieran un segundo.
Preguntas frecuentes
- Como presentar a un perro con otro perro en el primer encuentro?
- No de frente y no de golpe. Empezad con un paseo en paralelo: caminais en la misma direccion, a unos metros de distancia, cada uno con su perro por el lado exterior. Los perros se ven, se perciben y se acostumbran a la presencia del otro sin verse obligados a confrontarse. La distancia se acorta poco a poco, solo cuando ambos perros caminan relajados. Un saludo directo hocico contra hocico, con correa corta y tensa, es el peor comienzo posible.
- Donde quedar para el primer encuentro entre perros?
- En un terreno neutral para ambos perros: un parque, un camino ancho, una zona verde fuera del territorio habitual de cualquiera de los dos. Es importante que haya espacio para mantener la distancia y poder separarse sin tener que apretujarse. Evitad callejones estrechos, escaleras, entradas angostas y recintos vallados donde los perros no tengan forma de alejarse uno del otro.
- Cuanto debe durar el primer encuentro?
- Veinte o treinta minutos son mas que suficientes. Un encuentro corto que termina cuando todavia va bien deja en ambos perros una asociacion positiva y abre la puerta a la siguiente vez. Un encuentro alargado suele acabar en cansancio, menos tolerancia y el primer gruñido, que ambos perros recordaran.
- Que preguntar a la otra persona antes del encuentro?
- Tres cosas: como reacciona su perro ante otros perros con correa, si guarda recursos como juguetes, comida o agua, y si esta castrado o si la perra no esta justo en celo. Ademas conviene saber si el perro tiene alguna limitacion de salud o de edad que afecte al ritmo y a la duracion del paseo.
- Que hacer si los perros no se llevan bien?
- Separarse sin convertirlo en un drama. No todos los perros tienen que entenderse, igual que no todas las personas. Terminad el paseo con calma, cada uno por su lado, y no intenteis forzar un acercamiento. Un encuentro fallido no dice nada sobre como le ira a tu perro con el siguiente.
- Vale la pena quedar primero sin los perros?
- Es una opcion sensata si habeis contactado por internet. Una charla breve o un cafe sin los perros permite fijar expectativas, comprobar si hay buena sintonia y evitar que dos perros tengan que gestionar el encuentro de dos personas inseguras entre si. Mucha gente con perro elige este camino y no tiene nada de raro.
