Congiuntivite nel cane - sintomi, cause e cosa fare
La congiuntivite nel cane si manifesta con arrossamento, lacrimazione, secrezione e battito delle palpebre o occhio semichiuso. Le cause più frequenti sono l'allergia, l'irritazione (polvere, vento, pelo), un corpo estraneo sotto la palpebra o un'infezione batterica o virale. Un arrossamento lieve e passeggero senza secrezione si può osservare per 24 ore, lavando l'occhio con soluzione fisiologica sterile. Vai dal veterinario quando compare secrezione purulenta, il cane strizza l'occhio per il dolore, si vede una lesione della cornea o i sintomi non passano nonostante la cura a casa - solo il veterinario sceglie il collirio giusto ed esclude una causa più seria.
Un occhio rosso e lacrimante del cane può spaventare - ed è giusto che sia così, perché la congiuntivite nel cane può essere sia una semplice irritazione dopo una passeggiata, sia il segnale di un problema più serio. La chiave è riconoscere i sintomi e sapere quando basta la cura a casa e quando serve il veterinario.
Cos'è la congiuntivite nel cane?
La congiuntiva è una sottile membrana mucosa rosa che riveste la parte interna della palpebra e copre la parte bianca del bulbo oculare. Quando si irrita o si infetta, diventa rossa, si gonfia e inizia a produrre secrezione in eccesso - è proprio questa la congiuntivite (dal latino conjunctivitis). Può riguardare un solo occhio - in questo caso di solito la causa è un corpo estraneo o un trauma localizzato - oppure entrambi gli occhi insieme, il che indica più spesso un'allergia o un'infezione sistemica.
Quali sono i sintomi della congiuntivite nel cane?
I sintomi possono avere intensità diversa, da un leggero arrossamento a un evidente fastidio. Vale la pena osservare il quadro complessivo, non un solo sintomo:
| Sintomo | Cosa significa |
|---|---|
| Arrossamento della sclera e delle palpebre | Segnale di base dell'infiammazione |
| Lacrimazione o secrezione acquosa | Frequente in caso di allergia e irritazione |
| Secrezione densa, giallastra o verdastra | Suggerisce un'infezione batterica |
| Battito frequente delle palpebre o occhio semichiuso | Fastidio o dolore |
| Gonfiore della palpebra | Infiammazione più intensa o trauma |
| Il cane si strofina l'occhio con la zampa o contro i mobili | Prurito o dolore, rischio di ulteriore trauma |
| Cornea opaca o velata | Possibile lesione oculare - visita urgente |
Se il cane evita anche la luce intensa, è apatico o smette del tutto di aprire l'occhio, è un segnale che la situazione richiede una consulenza rapida, non solo l'osservazione a casa.
Cosa provoca la congiuntivite nel cane?
Una causa frequente è l'allergia.
Le cause sono diverse e vale la pena conoscerle, perché determinano come procedere:
- Allergia - a pollini, polvere domestica, acari o fumo di sigaretta. Di solito interessa entrambi gli occhi e può essere stagionale, spesso insieme a prurito cutaneo - ne parliamo più nel dettaglio nell'articolo sull'allergia nel cane.
- Irritazione meccanica - sabbia, vento forte, prodotti chimici (shampoo, polvere da cantiere) oppure il pelo lungo che frizione contro il bulbo oculare, soprattutto nelle razze con pelo abbondante intorno al muso.
- Corpo estraneo sotto la palpebra - un filo d'erba, un granello di sabbia o un insetto. Di solito riguarda un solo occhio e compare all'improvviso, dopo una passeggiata specifica.
- Infezione batterica o virale - spesso secondaria a un'altra irritazione, produce una secrezione più densa e purulenta.
- Difetti anatomici delle palpebre - l'entropion (palpebra rivoltata verso l'interno) o le pieghe cutanee in eccesso in alcune razze predispongono a infiammazioni croniche.
- Sindrome dell'occhio secco - un'alterazione della produzione lacrimale, più frequente nei cani anziani, che porta a un'irritazione cronica.
Quando si può aspettare e quando andare dal veterinario?
Non ogni occhio rosso è un'emergenza, ma distinguere i casi è importante per la salute del cane. Ecco i segnali d'allarme più importanti:
- Secrezione purulenta e densa - giallastra o verdastra, che incolla le palpebre dopo il sonno
- Dolore evidente - il cane strizza l'occhio, evita il contatto, è agitato
- Opacità o lesione della cornea - una macchia grigia/bianca visibile sull'occhio
- I sintomi persistono per più di 24-48 ore nonostante il lavaggio con soluzione fisiologica
- È coinvolto solo un occhio ed è comparso improvvisamente - il sospetto di un corpo estraneo richiede un controllo dal veterinario
- Il gonfiore della palpebra aumenta oppure il cane inizia a tenere l'occhio sempre chiuso
In questi casi non conviene aspettare - una congiuntivite non trattata, soprattutto se accompagnata da una lesione della cornea, può peggiorare rapidamente e mettere a rischio la vista del cane.
Come aiutare il cane a casa prima di portarlo dal veterinario?
In caso di irritazione lieve e recente, senza secrezione purulenta, si possono provare alcuni passaggi semplici:
- Rimuovi lo sporco visibile con soluzione fisiologica sterile - con delicatezza, con una garza pulita, dall'angolo interno dell'occhio verso l'esterno, usando una garza diversa per ogni occhio. Il lavaggio serve solo a eliminare sabbia, polvere o secrezione e non è una cura della congiuntivite - se i sintomi non passano, serve una visita oculistica.
- Non lasciare che il cane si gratti l'occhio con la zampa - se necessario usa un collare elisabettiano per evitare un trauma ulteriore.
- Osserva la secrezione e il comportamento del cane per 24 ore - annota se migliora o peggiora.
- Non usare "rimedi" casalinghi come tè, miele o collirio per uso umano - alcuni possono irritare ulteriormente l'occhio o mascherare un problema più serio.
- Non somministrare alcun farmaco senza consultare il veterinario - la scelta del collirio per cani per la congiuntivite dipende sempre dalla causa specifica, e una scelta sbagliata può peggiorare lo stato della cornea.
Se i sintomi non passano o peggiorano, il passo successivo è una visita dal veterinario, che esaminerà l'occhio attentamente, eventualmente lo colorerà con la fluoresceina per escludere una lesione della cornea, e solo a quel punto prescriverà il collirio o la pomata adeguati.
Come prevenire la congiuntivite nel cane?
La base è un'igiene regolare della zona degli occhi e delle orecchie - ne parliamo negli articoli sulla cura del pelo e sulla pulizia delle orecchie del cane.
Eliminare del tutto il rischio non è possibile, ma alcune abitudini lo riducono davvero:
- Taglia il pelo intorno agli occhi nelle razze con pelo lungo sul muso, così i peli non irritano il bulbo oculare.
- Evita le passeggiate con vento forte, sabbia o polvere, e se è inevitabile, lava gli occhi del cane al ritorno.
- Tieni il cane lontano dal fumo di sigaretta e dai prodotti chimici aggressivi in casa.
- Controlla regolarmente gli occhi durante la cura quotidiana - noterai più in fretta il primo arrossamento.
- Se il cane ha un'allergia diagnosticata, parla con il veterinario per capire se ha bisogno di una prevenzione costante anche per gli occhi.
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Fonti
Domande frequenti
- Come si presenta la congiuntivite nel cane?
- La congiuntiva - la membrana rosa che riveste la palpebra e circonda il bulbo oculare - diventa visibilmente rossa o gonfia. L'occhio può lacrimare, produrre una secrezione trasparente, mucosa o purulenta, e il cane batte le palpebre più spesso, tiene l'occhio semichiuso oppure si strofina l'occhio con la zampa contro il pavimento o i mobili.
- La congiuntivite nel cane passa da sola?
- Un'irritazione lieve - per esempio dopo sabbia, polvere o vento forte durante una passeggiata - a volte passa da sola in un giorno, soprattutto se lavi l'occhio con soluzione fisiologica. Se l'arrossamento, la secrezione o il battito delle palpebre persistono per più di 24-48 ore o peggiorano, serve una visita dal veterinario - l'osservazione da sola non basta più.
- Che collirio si usa per il cane in caso di congiuntivite?
- Questo deve sempre stabilirlo il veterinario dopo aver esaminato l'occhio, idealmente con una lampada a fessura o con la colorazione alla fluoresceina. Il collirio antibiotico, antinfiammatorio o idratante si scelgono in base alla causa specifica - un prodotto sbagliato può peggiorare lo stato dell'occhio, soprattutto se è coinvolta una lesione della cornea. Senza prescrizione si può usare solo soluzione fisiologica sterile per il lavaggio.
- Cosa può provocare la congiuntivite nel cane?
- Le cause più frequenti sono l'allergia (pollini, polvere domestica, fumo), l'irritazione meccanica (sabbia, vento, pelo lungo che frizione contro l'occhio), un corpo estraneo sotto la palpebra, un'infezione batterica o virale, oltre a difetti anatomici delle palpebre in alcune razze (per esempio l'entropion) o la sindrome dell'occhio secco.
- La congiuntivite nel cane è contagiosa per altri cani?
- Se la causa è allergica o traumatica, non è contagiosa. Se invece la causa è un'infezione virale o batterica, la secrezione dell'occhio può trasmettere il patogeno ad altri cani in caso di contatto stretto o giochi condivisi - per questo durante la cura è meglio tenere il cane malato lontano dagli altri animali e lavarsi le mani dopo ogni contatto con l'occhio.
- La congiuntivite nel cane fa male?
- Il semplice arrossamento di solito è solo un fastidio, ma un'infiammazione più intensa, il gonfiore o una lesione della cornea associata possono essere dolorosi - in questo caso il cane strizza l'occhio, evita la luce, si gratta con la zampa o è visibilmente agitato. Il dolore è sempre un segnale per non aspettare a portarlo dal veterinario.
