Ghiande e castagne sono tossiche per il cane?

Settembre e ottobre sono il momento in cui parchi e viali si coprono di ghiande e castagne. Per i bambini sono un tesoro, per il cane sono una cosa nuova e profumata in modo invitante da prendere in bocca, e per chi se ne prende cura è la stagione di una delle domande autunnali più frequenti al veterinario.

La risposta breve è: entrambe sono pericolose per il cane e non vanno sottovalutate, anche se le intossicazioni gravi sono rare.

Ghiande: i tannini

Le ghiande e le foglie giovani della quercia contengono tannini. Nei cani agiscono in modo irritante sull'apparato digestivo e, in quantità maggiori o con ingestioni ripetute, sono stati descritti anche danni a fegato e reni. A questo si aggiunge il rischio meccanico, perché le ghiande sono dure e si digeriscono male.

Castagne: esculina e ostruzione

L'ippocastano contiene esculina, tossica per i cani e responsabile di sintomi gastrointestinali. Qui però il problema più frequente, più che l'intossicazione in sé, è spesso la meccanica: la castagna intera è una pallina dura e rotonda che in un cane piccolo o medio può incastrarsi nell'intestino. Un'ostruzione del tratto digestivo è una situazione chirurgica, non qualcosa da aspettare a casa.

Vale la pena distinguere due cose che in italiano suonano simili: l'ippocastano, quello dei parchi e dei viali, è tossico, mentre il castagno da frutto è un albero diverso. Il cane comunque non li distingue, quindi la regola in passeggiata è una sola: niente da terra.

Sintomi da osservare

Tipicamente compaiono:

• vomito, a volte persistente,
• diarrea,
• salivazione,
• dolore addominale, addome teso o dolente al tatto,
• perdita di appetito e apatia,
• aumento della sete e disidratazione.

I sintomi possono comparire già dopo un'ora, ma anche solo dopo due giorni. È importante, perché un cane che dopo la passeggiata si comporta normalmente non è ancora "fuori pericolo". Con dosi elevate di tannini sono possibili anche sintomi neurologici, come le convulsioni, anche se si tratta di situazioni rare.

Quando chiamare il veterinario

Sempre, quando sospetti che il cane abbia mangiato una castagna o un numero elevato di ghiande. Con una sola ghianda in un cane grande il veterinario spesso consiglia solo di osservare, ma è una decisione sua, presa in base al peso del cane, alla quantità e al tempo trascorso.

Non aspettare e vai subito dal veterinario se noti:

• vomito ripetuto, soprattutto improduttivo, senza contenuto,
• addome teso e dolente,
• assenza di feci insieme a vomito,
• apatia o debolezza crescente,
• convulsioni.

Prepara per il veterinario tre informazioni: cosa ha mangiato il cane, più o meno quanto e a che ora. Non provocare il vomito da solo senza una consulenza.

Come limitare il problema prima che accada

• Allena il comando "lascia" in casa, con calma, con una ricompensa chiaramente migliore di ciò che sta per terra. Un comando introdotto per la prima volta davanti a una castagna non funzionerà.
• Cambia percorso in autunno. Un viale di ippocastani è la scelta peggiore possibile a settembre, se il tuo cane raccoglie tutto.
• Dai al cane un'altra occupazione. Spargere bocconcini nell'erba occupa naso e testa, e un cane impegnato a cercare raccoglie meno spesso cose a caso.
• La museruola fisiologica è una soluzione per i cani che mangiano di tutto. Non è una punizione, ma uno strumento grazie al quale la passeggiata smette di essere una sorveglianza continua.
• Non lanciare castagne al cane per giocare. È la via più semplice verso l'ingestione.

Per saperne di più sulle insidie autunnali in passeggiata leggi il testo su las-z-psem-jesienia, e su cosa può mangiare il cane ogni giorno la guida co-pies-moze-jesc-a-czego-nie.

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La passeggiata autunnale non deve essere un percorso a ostacoli. Controlla sulla mappa DOGOUT i percorsi nella tua zona e aggiungi quelli dove il tuo cane ha qualcosa da fare con il naso, non con la bocca.