Insufficienza renale nel cane - sintomi, cause e cura
L'insufficienza renale nel cane è una condizione in cui i reni smettono di filtrare efficacemente il sangue, per cui le tossine si accumulano nell'organismo. I sintomi più comuni sono sete e minzione aumentate, mancanza di appetito, perdita di peso, vomito e apatia. Si distingue una forma acuta (improvvisa, spesso reversibile) e una cronica (graduale, incurabile, ma gestibile). La diagnosi la pone il veterinario sulla base di esami del sangue e delle urine - non è una malattia che si cura con rimedi casalinghi. Prima viene individuata, maggiori sono le possibilità di una vita più lunga e confortevole per il cane.
L'insufficienza renale è una delle malattie più frequenti e pericolose nei cani, soprattutto in quelli più anziani. Il problema è che per molto tempo decorre quasi senza sintomi - i reni hanno una grande riserva di capacità e i primi segnali evidenti compaiono quando è già danneggiata una buona parte del tessuto. Per questo vale la pena sapere a cosa prestare attenzione e quando agire in fretta.
Cos'è l'insufficienza renale nel cane
I reni svolgono il ruolo di filtro: rimuovono dal sangue i prodotti del metabolismo, regolano l'equilibrio idrico, la pressione sanguigna e il livello degli elettroliti. Quando smettono di funzionare correttamente, nell'organismo iniziano ad accumularsi tossine che normalmente verrebbero eliminate. Questo stato di intossicazione interna si chiama uremia ed è responsabile della maggior parte dei sintomi che nota chi si prende cura del cane.
I danni ai reni sono di solito irreversibili - l'organo non si rigenera come, ad esempio, il fegato. Per questo è così importante la diagnosi precoce, che permette di rallentare il progredire della malattia prima che venga distrutto troppo tessuto.
Insufficienza renale acuta e cronica
Sono due situazioni diverse, che si curano in modo diverso e hanno una prognosi diversa.
L'insufficienza renale acuta compare improvvisamente, nel giro di ore o giorni. Più spesso è causata da un'intossicazione, un'infezione o un'ostruzione del flusso urinario. È una condizione di pericolo per la vita, ma con una diagnosi e una cura rapide può essere parzialmente o completamente reversibile.
La malattia renale cronica si sviluppa nell'arco di mesi, o addirittura anni, di solito nei cani più anziani. È incurabile, ma un approccio adeguato può rallentarne significativamente il decorso e mantenere una buona qualità di vita. I veterinari ne descrivono spesso lo stadio su una scala di gradi (dal precoce al terminale), il che aiuta a scegliere la cura.
Sintomi dell'insufficienza renale nel cane
I sintomi dipendono dal grado di avanzamento. Ecco i segnali più comuni e cosa possono indicare:
| Sintomo | Cosa può indicare |
|---|---|
| Sete e minzione aumentate | I reni non concentrano l'urina, il cane perde acqua |
| Mancanza di appetito, perdita di peso | L'accumulo di tossine toglie la voglia di mangiare |
| Vomito, nausea | L'uremia irrita lo stomaco |
| Apatia, debolezza | Intossicazione dell'organismo e anemia |
| Alito poco fresco, con odore ammoniacale | Tossine uremiche, ulcerazioni della bocca |
| Gengive pallide | Anemia che accompagna la malattia renale |
| Disidratazione | Perdita di acqua dovuta alla minzione eccessiva |
Nessuno di questi sintomi, da solo, è prova di una malattia renale - altre patologie si presentano in modo simile. Per questo la diagnosi spetta sempre al veterinario, non a una lista di sintomi trovata online.
Da cosa dipende la malattia renale
Le cause variano in base alla forma:
- intossicazioni - glicole etilenico del liquido per radiatori (estremamente pericoloso), uva e uvetta, alcuni farmaci, metalli pesanti,
- infezioni - ad esempio leptospirosi, infezioni croniche delle vie urinarie,
- ostruzione del flusso urinario - calcoli, tumori,
- difetti congeniti e predisposizioni di razza - in alcuni cani i reni funzionano peggio fin dall'inizio,
- invecchiamento - la causa più frequente della forma cronica.
Come avvengono la diagnosi e la cura
La diagnosi la pone il veterinario sulla base di esami del sangue (tra cui urea, creatinina, e l'indicatore più moderno SDMA) e dell'esame delle urine. Spesso si effettuano anche la misurazione della pressione sanguigna e un esame di imaging. Questi risultati permettono di valutare quanto è avanzata la malattia e qual è la sua causa.
La cura dipende dalla forma e dallo stadio, ma di solito comprende:
- idratazione - fluidoterapia endovenosa o sottocutanea, per sostenere il lavoro dei reni,
- dieta renale - a basso contenuto di fosforo e con una quantità controllata di proteine,
- farmaci di supporto - ad esempio legatori del fosforo, antipertensivi o antiemetici, sempre scelti dal veterinario,
- cura della causa nella forma acuta (ad esempio rimozione della tossina o dell'ostruzione).
Non somministrare mai farmaci o integratori di tua iniziativa - nella malattia renale le dosi e la scelta dei preparati li stabilisce solo il veterinario. Questo articolo ha carattere informativo e non sostituisce una visita dal medico.
Quando andare urgentemente dal veterinario
Alcune situazioni richiedono una reazione immediata. Vai al pronto soccorso se:
- sospetti che il cane abbia ingerito glicole etilenico (liquido per radiatori), uva, uvetta o un'altra tossina,
- il cane ha smesso di urinare o urina pochissimo,
- ha vomito ripetuto, non vuole bere, è molto debole o apatico,
- si è verificato un collasso, convulsioni o perdita di coscienza.
In caso di intossicazione ogni ora conta - prima il cane arriva in clinica, maggiori sono le possibilità di salvare i reni.
Si può prevenire la malattia renale
Non tutte le forme si possono prevenire - la malattia renale cronica nei cani più anziani è a volte un elemento naturale dell'invecchiamento. Si può però davvero ridurre il rischio e individuare il problema presto:
- Proteggi la casa dalle tossine - il liquido per radiatori (glicole etilenico) è mortalmente pericoloso e dolciastro, quindi attira il cane. Tienilo fuori portata, così come uva, uvetta e farmaci per uso umano.
- Garantisci l'idratazione - l'accesso costante ad acqua fresca sostiene il lavoro dei reni.
- Fai controlli preventivi - nei cani di media e maggiore età vale la pena fare una volta all'anno esami del sangue e delle urine. È il modo più semplice per individuare la malattia prima che dia sintomi evidenti.
- Cura le infezioni delle vie urinarie - se non trattate, con il tempo possono danneggiare i reni.
- Vaccina secondo le indicazioni - ad esempio contro la leptospirosi, se il veterinario lo ritiene indicato nella tua zona.
L'individuazione precoce fa un'enorme differenza, perché permette di agire prima che venga danneggiato troppo tessuto renale.
Vivere con un cane con malattia renale
La diagnosi di insufficienza renale cronica non è una condanna. Molti cani con una malattia ben gestita continuano a godersi passeggiate e rituali quotidiani per molto tempo. Il punto chiave è seguire le indicazioni del veterinario: dieta renale, controlli regolari del sangue e accesso costante ad acqua fresca. Vale la pena anche osservare l'appetito, la quantità di acqua bevuta e l'umore generale del cane - queste piccole osservazioni aiutano a notare rapidamente un peggioramento e a reagire in tempo.
Fonti
Domande frequenti
- Quali sono i primi sintomi dell'insufficienza renale nel cane?
- Di solito il primo segnale è un aumento della sete e della frequenza con cui il cane urina - bere e fare pipì più del solito. Più avanti si aggiungono mancanza di appetito, perdita di peso, apatia, vomito e un alito poco fresco, con odore ammoniacale. Questi segnali sono facili da trascurare, perciò i controlli regolari nei cani anziani sono così importanti.
- L'insufficienza renale nel cane è curabile?
- Dipende dalla forma. L'insufficienza renale acuta, individuata rapidamente e in fase iniziale, può essere reversibile una volta eliminata la causa. La malattia renale cronica è incurabile, ma una cura e una dieta adeguate possono rallentarne il decorso e mantenere una buona qualità di vita del cane per molto tempo.
- Quanto vive un cane con insufficienza renale?
- Non esiste una risposta unica - dipende dalla forma della malattia, dallo stadio al momento della diagnosi e dalla risposta alla cura. I cani con una malattia renale cronica individuata presto e ben controllata possono vivere ancora mesi, e persino anni. La prognosi la stabilisce sempre il veterinario sulla base degli esami.
- Cosa causa l'insufficienza renale nel cane?
- La forma acuta è causata più spesso da intossicazioni (glicole etilenico del liquido per radiatori, uva e uvetta, alcuni farmaci), infezioni come la leptospirosi o un'ostruzione del flusso urinario. La malattia renale cronica è di solito l'effetto dell'invecchiamento, di difetti congeniti, di infezioni croniche o di un danno prolungato all'organo. La causa esatta la stabilisce il veterinario.
- Quale dieta è adatta in caso di malattia renale nel cane?
- Lo standard è una dieta renale specifica, a basso contenuto di fosforo e con una quantità controllata di proteine di buona qualità. Questo tipo di alimento lo sceglie il veterinario - comporre da sé la dieta in presenza di reni malati può fare danno. È importante anche garantire sempre una corretta idratazione del cane.
- Un cane con i reni malati beve molto?
- Sì, sete aumentata ed emissione di grandi quantità di urina diluita sono tra i sintomi più caratteristici. I reni danneggiati non concentrano l'urina come dovrebbero, quindi il cane perde più acqua e cerca di compensare bevendo. Non limitare mai l'accesso del cane all'acqua - segnala il sintomo al veterinario.
