Obesità nel cane - come riconoscere il sovrappeso e farlo dimagrire efficacemente
Il cane è in sovrappeso quando il suo peso corporeo supera di oltre il 10-15% quello ottimale - e si parla di obesità superato il 20% di eccesso di peso. Il miglior strumento di valutazione è la scala della condizione corporea BCS (1-9), dove i valori 4-5 indicano un peso corretto. Il dimagrimento del cane deve sempre avvenire sotto il controllo del veterinario: è lui a escludere eventuali malattie di base e a stabilire il peso target e la dieta. Il ritmo sicuro di perdita di peso è dell'1-2% della massa corporea a settimana.
Un cane grasso non è un cane più felice. È un mito che costa ai nostri cani salute e anni di vita. Il sovrappeso nei cani è uno dei problemi di salute più comuni - secondo i dati statunitensi riguarda quasi la metà dei cani domestici, e chi se ne prende cura spesso non nota il problema, perché l'aumento di peso avviene lentamente. La buona notizia: con il giusto approccio, la maggior parte dei cani torna in forma.
Come valutare se il cane è in sovrappeso?
Il peso dei cani varia così tanto tra le razze che il solo numero di chili dice poco. Il veterinario usa la scala BCS (body condition score) da 1 a 9 - lo strumento più affidabile per valutare la condizione fisica.
| BCS (1-9) | Condizione | Cosa si vede e si sente |
|---|---|---|
| 1-3 | Sottopeso | Costole, colonna vertebrale e anche visibili a occhio nudo, assenza di tessuto adiposo |
| 4-5 | Normale | Costole percepibili sotto un sottile strato di grasso, vita visibile dall'alto, leggera risalita dell'addome di profilo |
| 6-7 | Sovrappeso | Costole difficili da percepire, vita poco marcata o assente, addome arrotondato |
| 8-9 | Obesità | Costole non percepibili, grandi depositi di grasso sul dorso e sul collo, addome visibilmente cadente |
Come verificarlo da solo/a: appoggia le mani aperte sui fianchi del torace del cane e muovile delicatamente. Dovresti sentire le costole senza fare molta pressione - come le nocche delle dita (ma non come il dorso della mano, dove non c'è tessuto adiposo). Se devi premere forte, è un segnale che devi agire.
Il sovrappeso inizia quando si supera il 10-15% oltre il peso corporeo ottimale per quel singolo cane. L'obesità comincia superato il 20%. Il limite esatto lo stabilisce il veterinario, che conosce la razza, la struttura e la storia del cane.
Perché l'obesità è pericolosa?
Non è una questione estetica. Il sovrappeso danneggia attivamente la salute del cane.
Articolazioni e apparato motorio: il peso eccessivo danneggia le cartilagini più rapidamente e può causare o peggiorare l'artrosi. Il cane inizia a zoppicare, si muove meno - e meno movimento significa un ulteriore aumento di peso.
Diabete: l'obesità è il principale fattore di rischio per il diabete nei cani. Un cane obeso può avere bisogno di iniezioni endovenose di insulina per il resto della vita.
Cuore e respirazione: il sovrappeso sovraccarica il sistema cardiovascolare. Nelle razze brachicefale (carlino, bulldog, bulldog francese) i chili in più peggiorano drasticamente una respirazione già difficoltosa.
Vita più breve: nello storico Purina Lifetime Study, i cani mantenuti in forma magra sono vissuti in media 1,8 anni in più rispetto ai fratelli di cucciolata più in sovrappeso. 1,8 anni è un effetto maggiore di quello della maggior parte degli altri fattori che possiamo controllare.
Trovi argomenti collegati nell'articolo su cosa può mangiare il cane - perché la dieta è il fondamento della forma fisica.
Le cause più comuni dell'obesità nei cani
- Troppo cibo - sovralimentazione, porzioni non misurate, troppi snack (max 10% delle calorie giornaliere)
- Troppo poco movimento - scopri quante passeggiate al giorno servono al cane in base alla sua razza e alla sua età
- Dare gli avanzi di tavola - il cibo umano è spesso troppo calorico e grasso per il cane
- Castrazione o sterilizzazione - fabbisogno energetico più basso del 20-30% circa; richiede una correzione delle porzioni
- Età - i cani più anziani hanno un metabolismo più lento
- Malattie di base - l'ipotiroidismo o la sindrome di Cushing possono causare un aumento di peso; il veterinario dovrebbe escluderle prima di iniziare una dieta
Razze particolarmente predisposte al sovrappeso
Labrador retriever, beagle, cocker spaniel, bassotto, cavalier king charles spaniel, basset hound e pastore delle Shetland sono le razze in cui l'obesità è più frequente. Se il tuo cane appartiene a una di queste, osserva la sua condizione con più attenzione.
Come fare dimagrire il cane in sicurezza - passo dopo passo
1. Prima di tutto, il veterinario
Non iniziare una dieta senza una consultazione. Il veterinario stabilirà il peso target, escluderà malattie di base (per esempio l'ipotiroidismo) e calcolerà il fabbisogno calorico giornaliero. Non fare mai digiunare il cane - una perdita di peso troppo rapida può portare a seri problemi di salute.
2. Misura e annota
Misura con precisione le porzioni pesando il cibo (non con un misurino - è impreciso). Conta le calorie da tutte le fonti: cibo principale + snack + premi usati durante l'addestramento. Gli snack dovrebbero rappresentare al massimo il 10% delle calorie giornaliere.
3. Il cibo giusto
I mangimi veterinari per il dimagrimento e i mangimi "light" contengono più fibre con un minor contenuto calorico. Così il cane si sente sazio, ma assume meno calorie. Concorda sempre il tipo di cibo e le porzioni con il veterinario - non ogni mangime "light" del negozio è adatto a ogni cane.
4. Movimento - gradualmente
Prima di aumentare l'attività, assicurati che le articolazioni del cane possano sostenerla. Nei cani obesi funzionano molto bene:
- Passeggiate a ritmo medio-lento - senza scatti faticosi all'inizio
- Nuoto - carico minimo sulle articolazioni, ottimo per i cani con problemi ortopedici
- Attività olfattive - anche l'attività mentale brucia energia; scopri come rendere più varia la passeggiata con il cane
Il ritmo sicuro di perdita di peso è 1-2% della massa corporea a settimana. Per un cane di 20 kg significa 200-400 g a settimana. Tutto il processo può durare alcuni mesi - la pazienza è fondamentale.
5. Monitora
Pesare il cane ogni 2 settimane (sempre alla stessa ora, prima del pasto) permette di monitorare i progressi. Se il cane non perde peso dopo 4 settimane, torna dal veterinario.
Un cane attivo è un cane più in forma. Le passeggiate regolari sono uno dei modi più semplici per mantenere il peso corretto - e nell'app DOGOUT trovi zone vicine da esplorare con il naso e puoi organizzare una passeggiata insieme ad altre persone con cane. Esci di casa, fai muovere il cane - è meglio di un'altra manciata di snack.
Fonti
Domande frequenti
- Come faccio a sapere se il mio cane è in sovrappeso?
- Appoggia le mani sui fianchi del torace del cane. Se devi premere forte per sentire le costole, è un segnale di sovrappeso. Visto dall'alto, il cane dovrebbe avere un restringimento visibile alla vita, e di profilo una leggera risalita dell'addome verso l'alto. Se vedi una sagoma arrotondata, a forma di botte, è il momento di una visita dal veterinario.
- Quanto velocemente posso fare dimagrire il cane?
- Il ritmo sicuro è dell'1-2% della massa corporea a settimana. Per un cane di 20 kg significa circa 200-400 g a settimana. Una perdita di peso troppo rapida può essere pericolosa - non ridurre mai la razione di più del 20-25% senza il parere del veterinario.
- Bastano le sole passeggiate per far dimagrire il cane?
- No. Gli studi indicano che il dimagrimento è per il 60-70% dieta e per il 30-40% attività fisica. Il movimento è importante, ma senza una riduzione delle calorie le passeggiate raramente portano a una perdita di peso duratura. I due elementi devono andare di pari passo.
- Il cane può ricevere un mangime speciale per dimagrire?
- Sì, e spesso è l'opzione migliore. I mangimi light e le diete veterinarie dimagranti hanno meno calorie con un volume maggiore (più fibre), il che fa sentire il cane sazio. Scegli sempre il tipo di mangime e le porzioni insieme al veterinario.
- Quali razze sono più predisposte all'obesità?
- Tra le razze con una maggiore tendenza al sovrappeso ci sono il labrador retriever, il beagle, il cocker spaniel, il bassotto, il cavalier king charles spaniel, il basset hound e il pastore delle Shetland. I cani castrati o sterilizzati hanno un fabbisogno energetico più basso - vale la pena tenerne conto nel dosaggio.
- Quando l'obesità nel cane è davvero pericolosa?
- L'obesità accorcia la vita del cane - nello studio Purina, i cani mantenuti in forma magra sono vissuti in media 1,8 anni in più rispetto ai fratelli di cucciolata più in sovrappeso. L'obesità porta a malattie articolari, diabete, problemi cardiaci e respiratori e aumenta il rischio di alcuni tumori. Ogni 10% di sovrappeso è un rischio concreto per la salute.
