Zecche nel cane - come proteggere, come rimuoverle e quando stare attenti

Le zecche non sono un dettaglio stagionale, ma un rischio reale per la salute del cane. La buona notizia è che la maggior parte dei problemi si evita con due abitudini semplici - una protezione scelta con il veterinario e il controllo del pelo dopo ogni uscita all'aperto. Il resto è sapere cosa fare quando una zecca si è già attaccata.

Perché le zecche sono pericolose?

La zecca in sé è un problema piccolo. Pericoloso è quello che trasmette. In Polonia nei cani si diagnosticano soprattutto babesiosi (può diventare rapidamente pericolosa per la vita), malattia di Lyme e anaplasmosi. I patogeni entrano nell'organismo del cane durante la suzione della zecca - per questo è così importante toglierla il prima possibile.

Un fatto chiave: il tempo conta. Per la malattia di Lyme di solito servono 24-48 ore di suzione della zecca perché avvenga l'infezione. La babesiosi - una delle malattie più pericolose nel nostro clima - può essere più rapida: in uno studio sperimentale pubblicato su "Parasites & Vectors" tutti i cani si sono infettati con Babesia canis dopo 24 ore di contatto con zecche Dermacentor reticulatus infette, e metà di loro già dopo 8 ore (erano zecche che si erano già nutrite in precedenza e si erano attaccate a un nuovo ospite). Non è un motivo di panico, ma un argomento chiaro per agire in fretta. Delle malattie parliamo più ampiamente nell'articolo sulle malattie trasmesse dalle zecche nel cane.

Quando è la stagione delle zecche?

Il picco classico di attività delle zecche è primavera e autunno. Ma è una semplificazione. Le zecche si attivano già con pochi gradi sopra lo zero, e con inverni miti possono essere attive quasi tutto l'anno. Per questo sempre più veterinari consigliano una protezione tutto l'anno, non solo da maggio a settembre.

Trovi il maggior numero di zecche dove al cane piace annusare di più: nell'erba alta, nei cespugli, ai margini del bosco, nella lettiera. Dopo una passeggiata così, controllare il pelo dovrebbe diventare un'abitudine.

L'autunno è qui la trappola più comune. Le zecche si nutrono finché la temperatura resta più o meno sopra i 5-7 gradi, e settembre e ottobre offrono loro condizioni addirittura comode: caldo moderato, piogge frequenti e lettiera umida. In un'estate calda e secca la loro attività può calare parecchio, perché l'essiccamento le danneggia. Da qui una situazione che si ripete ogni anno: il cane per tutto agosto non porta a casa nemmeno una zecca, e a settembre ne prende tre in una settimana.

Conclusione pratica: non interrompere la profilassi dopo le vacanze. Scrivi la data della prossima dose nel calendario del telefono, perché una pausa di "due settimane di troppo" è il momento tipico in cui arriva la zecca. Quando finisce davvero la stagione lo stabilisci con il veterinario, considerando dove e quanto spesso andate a passeggiare.

Come proteggere il cane dalle zecche?

Non esiste un unico prodotto migliore per ogni cane. Ci sono tre gruppi principali di soluzioni, che si differenziano per modalità di somministrazione e durata d'azione. Scegli sempre tipo, dose e frequenza con il veterinario - sarà lui a considerare peso, età, stato di salute e stile di vita del cane.

Metodo	Come funziona	A cosa prestare attenzione
Spot-on (gocce sulla nuca)	Si applica sulla pelle, di solito ogni mese	Fai attenzione che il cane non si bagni subito dopo l'applicazione
Collare	Rilascia il principio attivo per molte settimane/mesi	Comodo per periodi lunghi, deve aderire bene
Pastiglia orale	Il cane la mangia, agisce per un periodo definito	Comoda e resistente al bagno, dosaggio in base al peso

Da evitare: i metodi casalinghi e "naturali" come aglio o oli essenziali. Non offrono una protezione affidabile, e l'aglio è addirittura tossico per i cani. La protezione dalle zecche è parte di una prevenzione più ampia - insieme alla sverminazione regolare e al controllo dei parassiti esterni come le pulci.

Controlla il pelo dopo ogni passeggiata

Nessun prodotto garantisce una protezione al 100%, quindi il controllo del pelo è il secondo pilastro della protezione. Passa le mani su tutto il corpo del cane, prestando particolare attenzione a:

• testa, zona degli occhi e del muso
• orecchie e la loro base
• collo e zona del collare
• ascelle, inguine e pancia
• spazi tra le dita

Prima trovi la zecca, minore è il rischio che riesca a trasmettere una malattia.

Come togliere correttamente una zecca?

Se la zecca si è già attaccata, agisci con calma e rapidità. È meglio usare una pinzetta per zecche (un gancetto), un apposito cappio o una pinzetta sottile - sono più efficaci e sicuri delle dita.

1. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle - proprio alla testa, non al corpo gonfio.
2. Tirala con un movimento dritto e costante verso l'alto. Con la pinzetta per zecche puoi far leva delicatamente e farla uscire.
3. Non torcerla e non schiacciarle il corpo. Torcerla rischia di staccare la testa, schiacciarla rischia di "iniettare" il contenuto della zecca nella pelle del cane.
4. Disinfetta il punto della puntura con un disinfettante disponibile.
5. Osserva quel punto e il cane per i giorni successivi.

Cosa non fare: non spalmare la zecca con burro, olio o alcol e non bruciarla. Questi metodi non facilitano la rimozione, ma irritano la zecca e possono farle rigurgitare il contenuto nella ferita - aumentando così il rischio di infezione.

E se si stacca la testa?

Capita che, nonostante l'attenzione, un frammento della zecca resti nella pelle. Di solito l'organismo lo espelle da solo, come una scheggia. Non scavare la ferita con la forza. Se il punto si arrossa, si gonfia o produce pus - consulta il veterinario.

A cosa prestare attenzione dopo la puntura?

La maggior parte delle punture non porta a complicazioni, ma vale la pena sapere cosa osservare. Rivolgiti al veterinario se nei giorni o nelle settimane successive alla puntura noti:

• apatia, debolezza, calo dell'appetito
• febbre
• urina scura o rossastra (segnale d'allarme per la babesiosi)
• zoppia o gonfiore delle articolazioni

Non è una diagnosi, ma un motivo per non aspettare. Le malattie trasmesse dalle zecche non si curano in casa - prima arrivi dal veterinario, migliore è la prognosi. Digli che il cane ha avuto una zecca.

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Le zecche non sono un motivo per restare a casa - sono un motivo per uscire con intelligenza. Sulla mappa di DOGOUT trovi gli avvisi di altre persone con cane e puoi segnalare i punti da tenere d'occhio, e dopo la passeggiata ti aspetta sempre la stessa buona abitudine: un controllo veloce del pelo. Esci, lascia che il cane annusi quanto vuole e torna a casa sano e salvo.