Las razas de perro más antiguas de Polonia y su historia

Cuando pensamos en razas de perro, lo habitual es que nos vengan a la cabeza el labrador, el pastor alemán o el husky - perros de fama internacional con millones de familias en todo el mundo. Sin embargo, Polonia tiene sus propias razas autóctonas, con una historia de siglos que ha sobrevivido a las particiones del país, a dos guerras mundiales y al comunismo - y que aun así sigue a la sombra de razas más conocidas. Aquí van cuatro de ellas.

Owczarek podhalański - el guardián de los Tatras

El owczarek podhalański es un perro pastor grande y blanco originario de la región del Podhale, en el sur de Polonia. Su historia está íntimamente ligada al pastoreo de montaña - durante generaciones, los perros de esta raza han protegido a los rebaños de ovejas de lobos y osos en los pastos de los Tatras, durmiendo junto al rebaño y vigilándolo día y noche, prácticamente sin supervisión humana.

Lo que distingue al owczarek podhalański de un perro pastor típico, que guía al rebaño desde una posición de líder, es su papel de guardián-defensor - el perro no dirige al rebaño, sino que lo defiende, actuando casi como una valla viva frente a los depredadores. Los habitantes de la montaña aprovechaban tanto a estos perros que incluso su pelo se esquilaba a veces para convertirlo en lana.

La raza quedó muy diezmada durante la Segunda Guerra Mundial y sigue siendo relativamente rara hoy en día, aunque más allá del pastoreo también se usa como perro de rescate, de defensa y policial.

Gończy polski - el bosque del que viene

El gończy polski es una raza de sabueso rara y autóctona de Polonia, apreciada por su carácter estable, su resistencia y su bajo mantenimiento. La raza procede de los densos bosques polacos, donde durante generaciones trabajó como perro de caza, siguiendo el rastro de la presa por el olfato.

La historia de esta raza es, en buena parte, una historia de supervivencia. El gończy polski estuvo a punto de desaparecer tras la Segunda Guerra Mundial - los años de posguerra no favorecían la cría de razas de caza, y la población se redujo a un nivel peligrosamente bajo. Solo tras la caída del comunismo la raza empezó a ganar reconocimiento fuera de las fronteras de Polonia, aunque sigue siendo una de las razas de sabueso más raras de Europa.

Ogar polski - el rastro descrito en el siglo XVIII

El ogar polski es una raza de caza autóctona, nacida del cruce entre bloodhounds y sabuesos locales - el resultado es una versión más ligera, resistente y ágil del rastreador clásico. El ogar polski se crió para trabajar en terreno difícil, en distancias largas, donde la resistencia pesa más que la velocidad pura.

Lo que hace especial a esta raza desde el punto de vista histórico es contar con una fuente documentada - la primera descripción del ogar polski aparece en un libro de Krzysztof Kluk de 1779, dedicado a la historia natural y la cría de animales domésticos y salvajes en Polonia. Es uno de los pocos casos en los que el origen de una raza autóctona puede rastrearse hasta una fuente concreta y fechada de hace más de doscientos años, y no solo hasta la tradición oral de los criadores.

Chart polski - velocidad a campo abierto

El chart polski es una raza de galgo polaca, criada para cazar en terreno abierto y llano - allí donde lo que cuenta, sobre todo, es la velocidad y la resistencia en una carrera corta e intensa. Como el resto de los galgos, esta raza cazaba principalmente por vista y no por olfato, siguiendo el movimiento de la presa a gran distancia y alcanzándola en terreno abierto.

Los galgos, como tipo de perro, tienen en Europa Central una tradición de siglos ligada a la caza aristocrática, y el chart polski es la variante local y autóctona de esa tradición.

Owczarek nizinny - la quinta raza y el perro que la salvó

Junto a las cuatro razas que la FCI reconoce como plenamente autóctonas, merece la pena mencionar una más - el owczarek nizinny (Polski Owczarek Nizinny, PON por sus siglas en polaco). Es un perro pastor de tamaño medio y pelo largo propio de las llanuras, de tipo muy distinto al owczarek podhalański de montaña, aunque ambas razas a veces se confunden solo por el nombre.

La historia del PON es una de las más dramáticas entre las razas polacas en cuanto a supervivencia. La Segunda Guerra Mundial diezmó casi por completo la población - tras la guerra, la raza sobrevivió en un puñado de ejemplares. Su recuperación se debe en gran medida a una sola persona: la veterinaria polaca Danuta Hryniewicz, y a su perro llamado Smok. Smok tuvo diez camadas durante los años cincuenta, y para 1969 su criadero, Kordegardy, había producido más de ciento cuarenta cachorros, muchos de los cuales llegaron a ser campeones. Prácticamente todos los owczarek nizinny que existen hoy en el mundo descienden de Smok - un solo perro que, literalmente, salvó a la raza de desaparecer. El estándar oficial del PON fue aprobado por la FCI en 1959.

Qué tienen en común estas historias

Un hilo común recorre la historia de casi todas las razas polacas: estar a punto de desaparecer por una guerra, y después la reconstrucción gracias al empeño de criadores concretos, a menudo trabajando con apenas unos pocos ejemplares supervivientes. No es la historia de razas que se desarrollaron en paz durante siglos sin contratiempos - es la historia de especies culturales que sobrevivieron a pesar de las peores circunstancias que podían encontrarse.

Por qué estas razas siguen siendo importantes

Las cuatro razas de perro polacas sobrevivieron a las particiones, a dos guerras mundiales y a décadas de comunismo, cuando criar razas autóctonas no era una prioridad del Estado. Que hoy existan en una forma parecida a la histórica es, en gran medida, mérito de criadores y entusiastas concretos que no dejaron que desaparecieran.

Vale la pena conocerlas no solo por nostalgia histórica - son una prueba viva de que los perros de trabajo, criados durante generaciones para una tarea concreta, conservan instintos muy fuertes incluso hoy. Si te encuentras con un owczarek podhalański vigilando un rebaño en los Tatras o con un gończy polski en una cacería, estás viendo algo que existe casi sin cambios desde hace varios siglos.

Verlas con tus propios ojos

Los owczarek podhalański siguen trabajando con los rebaños en los pastos de la zona de Zakopane y el Podhale - si tienes pensada una escapada con tu perro a la montaña, consulta nuestra guía Zakopane con perro y mantén los ojos abiertos por si ves alguna silueta blanca y peluda en el horizonte. Y si quieres conocer a la gente con perros de otras razas, también de las raras y autóctonas, en tu zona - abre el mapa de DOGOUT y mira quién está paseando cerca de ti. A veces la conversación más interesante sobre perros empieza con un simple "¿y de qué raza es?".