Cappottino per cani - a chi serve, a chi intralcia
La maggior parte dei cani sani con un pelo denso e doppio mantello non ha bisogno del cappottino. Aiuta davvero i cani a pelo corto e a mantello singolo, i cani piccoli, molto magri, i cuccioli, i senior, i cani malati o operati di recente e quelli appena tosati. Scegli il capo in base al meteo: per la pioggia uno strato impermeabile, per il vento uno antivento, per il gelo uno imbottito. Per la taglia usa tre misure: lunghezza del dorso, circonferenza del torace e circonferenza del collo.
I cappottini per cani suscitano più emozioni di quanto dovrebbero. Alcuni li considerano un gadget infantile, altri comprano una giacca per un pastore tedesco per la pioggia di ottobre. La verità è noiosa e concreta: per alcuni cani il capo è un aiuto reale, per la maggioranza è un indumento del tutto superfluo, e a deciderlo è il tipo di pelo, la struttura fisica e lo stato di salute, non l'estetica.
A chi il cappottino serve davvero
Il Cornell Riney Canine Health Center indica tre gruppi a cui una giacca o un maglioncino aiuta a mantenere il calore: cani più piccoli, cani più anziani e cani con pelo sottile. In pratica la lista è un po' più lunga.
| Tipo di cane | Serve | Perché |
|---|---|---|
| Cane a pelo corto, mantello singolo (es. tipo levriero, boxer, dalmata) | Sì | Niente sottopelo, quindi praticamente nessun isolamento |
| Cane piccolo e toy | Sì | Grande superficie corporea rispetto alla massa, perdita di calore rapida |
| Cane molto magro, di struttura slanciata | Sì | Poco tessuto isolante e scarsa riserva energetica |
| Cucciolo | Sì | Termoregolazione ancora immatura |
| Senior | Sì | Termoregolazione più debole, più frequenti problemi articolari |
| Cane malato, operato di recente, in cura | Sì, dopo consulto veterinario | Riserva energetica minore, a volte termoregolazione alterata |
| Cane appena tosato | Sì, temporaneamente | L'isolamento è stato rimosso |
| Cane con pelo denso e doppio mantello | No | Ha un isolamento proprio, con il capo rischia piuttosto di scaldarsi troppo |
Se il tuo cane rientra in questa lista nella colonna "sì", il capo non è un capriccio. A quali temperature la situazione diventa davvero rischiosa e come riconoscere che il cane ha freddo lo spieghiamo nell'articolo su se il cane sente freddo.
Tre condizioni meteo diverse, tre capi diversi
L'errore d'acquisto più comune è comprare un solo cappottino "per il freddo" e usarlo per tutto l'autunno e l'inverno. In realtà pioggia, vento e gelo sono tre problemi distinti.
| Condizione meteo | Di cosa hai bisogno | A cosa stare attenti |
|---|---|---|
| Pioggia, qualche grado sopra zero | Uno strato impermeabile e traspirante, senza imbottitura pesante | Un capo che non lascia passare il vapore bagna il cane dall'interno di sudore |
| Vento, da zero a cinque gradi | Uno strato antivento, ben aderente sui fianchi | I lembi larghi sbattono al vento e smettono di proteggere |
| Gelo, sotto zero | Un capo imbottito, che copre torace e pancia | Una giacca imbottita, sotto la pioggia, si inzuppa e smette di isolare |
| Neve bagnata | Uno strato esterno impermeabile più imbottitura | La variante più difficile, perché unisce umidità e freddo |
Per un cane a rischio il minimo sensato sono due capi: uno strato impermeabile leggero per le piogge autunnali e un capo imbottito per il gelo.
Come scegliere la taglia
Il peso del cane è il criterio peggiore possibile, perché due cani di 12 kg possono avere una struttura completamente diversa. Misura tre cose, con un metro da sarta, sul cane in piedi:
- Lunghezza del dorso - dalla nuca (dove di solito poggia il collare) alla base della coda. È la misura di base nelle tabelle dei produttori.
- Circonferenza del torace - nel punto più largo, di solito subito dietro i gomiti.
- Circonferenza del collo - dove poggia il collare, senza stringere.
Poi controlla la tabella del produttore specifico, perché le taglie non sono standardizzate. Se il cane è a metà tra due taglie, prendi quella più grande e conta sulla regolazione.
Cosa controllare sul cane dopo averlo indossato
- Le scapole e i gomiti si muovono liberamente. Il capo non deve limitare l'allungo delle zampe anteriori.
- Niente frizione sotto le ascelle. È il punto in cui le abrasioni si formano più rapidamente.
- Pancia e zona genitale sono libere - nei maschi il capo non deve arrivare troppo in basso sulla pancia.
- C'è accesso alla pettorina. O il capo ha un'apertura per la maniglia della pettorina, oppure metti la pettorina sopra il capo; portare il cane tenendolo per qualcosa che può scivolargli via è una pessima idea.
- Il cane cammina normalmente. Se si blocca, si rannicchia o cammina rigido, il capo è troppo stretto, troppo pesante o troppo nuovo.
Cosa evitare
- Capi troppo stretti - le abrasioni compaiono dopo una sola passeggiata lunga, non dopo un mese.
- Lasciare il cappottino addosso in casa. Il capo serve per uscire. In un appartamento riscaldato ostacola la dispersione del calore.
- Camminare con il capo bagnato. Uno strato inzuppato isola peggio che niente e fa raffreddare il cane.
- Lacci, cordini e parti pendenti - si impigliano nei cespugli e nel guinzaglio.
- Cappucci che coprono occhi e orecchie. Il cane ha bisogno di vedere e sentire; un cappuccio che limita una delle due cose genera stress, non comfort.
- Infilarlo con la forza la prima volta. Una sola esperienza spiacevole può rovinare il tema per mesi.
- Trattare il capo come un lasciapassare per una passeggiata più lunga. Protegge il tronco, non protegge zampe, orecchie o coda.
Come abituare il cane al cappottino
Dividi il percorso in diversi tentativi brevi, idealmente di due o tre minuti, per alcuni giorni:
- Metti il capo sul pavimento. Il cane lo annusa, riceve un premio, fine.
- Appoggia il capo sul dorso per un secondo, premio, togli.
- Fai passare la testa attraverso l'apertura, premio, togli subito.
- Allaccia per qualche secondo in casa, premio, togli prima che il cane inizi ad agitarsi.
- Allunga il tempo in casa, poi la prima uscita - breve e in un luogo conosciuto.
Un cane che riceve cibo e libertà a ogni fase, di solito dopo una settimana offre la testa da solo. Lo stesso schema funziona con gli stivaletti protettivi, che a volte sono più difficili da accettare di un cappottino.
Il capo e la visibilità
Autunno e inverno significano soprattutto buio, non gelo. Se compri un capo nuovo, scegline uno con elementi catarifrangenti, oppure fai pace con il fatto che porterai il cane con un cappottino scuro. Gli elementi riflettenti sulla giacca non sostituiscono però un gilet catarifrangente separato, che brilla da ogni lato.
Vale anche la pena ricordare che in autunno il cane attraversa la muta autunnale e costruisce un sottopelo più spesso. Un capo indossato su un pelo non spazzolato e aggrovigliato favorisce la formazione di nodi, quindi spazzolatura e cappottino vanno di pari passo.
Il cappottino è uno strumento, non una dichiarazione. Scelto in base al meteo e al cane specifico, permette di uscire tranquilli quando senza di esso la passeggiata sarebbe un tormento. Controlla sulla mappa DOGOUT i percorsi riparati nella zona, indossate quello che serve davvero, e andate ad annusare il mondo.
Fonti
Domande frequenti
- Il cane ha davvero bisogno del cappottino?
- Dipende dal cane. Il Cornell Riney Canine Health Center consiglia una giacca o un maglioncino ai cani più piccoli, più anziani e con pelo sottile. Un cane sano di taglia grande con un sottopelo denso non ha bisogno di niente e con il cappottino rischia solo di scaldarsi troppo. È una decisione sul tipo di pelo e sulla condizione del cane, non sulla moda.
- Come scegliere la taglia del cappottino per cani?
- Misura tre cose: la lunghezza del dorso dalla nuca alla base della coda, la circonferenza del torace nel punto più largo e la circonferenza del collo. Segui la tabella del produttore, non il peso del cane, perché a parità di peso la struttura fisica può essere estremamente diversa. Se il cane è a metà tra due taglie, scegli quella più grande e controlla la regolazione.
- Il cane può scaldarsi troppo con il cappottino?
- Sì, ed è un errore comune. Il cane disperde il calore soprattutto ansimando, ma un capo su un cane con doppio mantello, oppure un cappottino lasciato addosso in un appartamento riscaldato, ostacola la dispersione del calore. Metti il cappottino per uscire e toglilo al ritorno.
- Il husky o il samoyed hanno bisogno di una giacca?
- In condizioni normali no. Il doppio mantello di queste razze è un isolamento reale e nel gelo spesso se la cavano meglio delle persone che se ne prendono cura. L'eccezione sono situazioni particolari: cane malato, molto anziano, operato di recente o tosato per motivi medici.
- Il cappottino può sostituire una passeggiata più breve nel gelo?
- No. Il capo protegge il tronco, ma non le zampe, le orecchie né la punta della coda, cioè esattamente i punti più esposti ai congelamenti. Il cappottino permette di uscire più tranquilli, non permette di uscire più a lungo.
- Il cane non vuole indossare il cappottino, cosa fare?
- Non infilarlo con la forza, perché trasformeresti il cappottino in qualcosa che il cane evita. Dividi il percorso in diversi giorni: mostraglielo, premio per essersi avvicinato, premio per aver passato la testa, poi qualche secondo con il capo allacciato in casa, e solo alla fine la passeggiata. Di solito basta una settimana di brevi tentativi.
