Perché il cane mangia l'erba? Cause e quando preoccuparsi

Lo conosci da ogni passeggiata: il cane si ferma improvvisamente vicino a un prato, lo annusa e comincia a brucare il verde come una piccola mucca. Molte persone con cane si chiedono subito se sia normale, oppure se il cane si senta male. La buona notizia è che mangiare erba è uno dei comportamenti canini più comuni e di solito del tutto naturale. Vale però la pena sapere da dove nasce e quando dovrebbe davvero scattare l'allarme.

Mangiare erba è un comportamento normale?

Nella maggior parte dei casi sì. Il brucare erba si osserva in cani di ogni età, razza e condizione di salute. È un comportamento così diffuso che è difficile considerarlo una deviazione dalla norma. Molti cani lo fanno regolarmente per tutta la vita senza alcun effetto negativo.

Un aspetto importante: gli studi su questo comportamento mettono in discussione il mito più popolare - che il cane mangi erba esclusivamente per vomitare. Risulta che la maggior parte dei cani non mostra segni di nausea prima di brucare erba, e dopo averla mangiata non vomita affatto. Il vomito si verifica solo in una piccola parte degli animali. Per il resto, l'erba è semplicemente... qualcosa da mangiare.

Perché il cane mangia l'erba? Le cause più comuni

Non esiste una risposta unica - in cani diversi, lo stesso comportamento può avere motivazioni diverse. Ecco le cause più frequenti:

Causa	In cosa consiste
Gusto e consistenza	L'erba fresca e umida può essere semplicemente piacevole al gusto e da masticare
Noia	Un cane privo di stimoli cerca qualcosa da fare, e l'erba è sotto il naso
Istinto	Gli antenati dei cani ingerivano vegetazione insieme alle preda cacciata
Bisogno di fibre	L'erba fornisce fibre che favoriscono la motilità intestinale
Disagio allo stomaco	Alcuni cani brucano erba quando si sentono a disagio nella pancia
Richiamo di attenzione	Se chi se ne prende cura reagisce in modo emotivo, il cane può ripetere il comportamento

Si vede quindi che mangiare erba non è una malattia in sé - è un comportamento che può avere sia un'origine banale, sia una più rilevante. Il contesto conta più di tutto.

Quando mangiare erba è un segnale d'allarme?

Anche se brucare erba di solito non è pericoloso, ci sono situazioni in cui vale la pena osservare più da vicino. Presta attenzione a questo comportamento quando:

• compare all'improvviso in un cane che prima non lo faceva,
• è vorace e disperato - il cane ingerisce erba come se stesse cercando qualcosa con urgenza,
• è accompagnato da altri sintomi - vomito ricorrente, diarrea, calo dell'appetito, apatia, scialorrea,
• il cane cerca di mangiare erba nonostante la nausea oppure vomita subito dopo.

Un cambiamento di questo tipo nel comportamento abituale è un segnale molto più importante del semplice brucare erba. Se mangiare erba si accompagna al vomito, vale la pena capire meglio il quadro generale del problema - può aiutare l'articolo sul vomito nel cane. Mangiare erba viene spesso confuso con un altro comportamento, la coprofagia, cioè l'ingestione di feci, che ha un'origine completamente diversa - lo descriviamo nel testo sull'ingestione di feci da parte del cane.

Il vero pericolo - non l'erba, ma ciò che c'è sopra

Paradossalmente, il problema più grande non è l'erba in sé, ma ciò di cui può essere contaminata. Prima di lasciare che il cane bruchi il verde, pensa a:

• prodotti chimici - i prati trattati con erbicidi, fertilizzanti o diserbanti possono essere tossici,
• parassiti e lumache - la vegetazione può essere veicolo di uova di parassiti,
• corpi estranei - nell'erba si nascondono bastoncini, pezzi di plastica o di vetro,
• fili d'erba alti e duri - possono irritare la gola o restare incastrati nelle vie respiratorie.

Per questo è più sicuro che il cane bruchi erba in luoghi di cui sai che non sono trattati chimicamente. Vale la pena fare attenzione ai cartelli che segnalano trattamenti e evitare prati appena tagliati o fertilizzati.

Come limitare l'assunzione di erba, se lo desideri

Se il brucare erba del tuo cane è occasionale e non è accompagnato da alcun sintomo, di solito non c'è bisogno di contrastarlo. Se invece il cane lo fa in modo eccessivo o in luoghi che ti preoccupano, possono aiutare alcune cose:

• Più movimento e stimolazione - un cane annoiato cerca più spesso qualcosa da fare nell'erba. Passeggiate variegate, attività olfattiva e gioco riducono questo bisogno.
• Insegnare il comando "lascia" - utile in molte situazioni, non solo con l'erba.
• Scelta dei percorsi - passeggia dove l'erba non è trattata chimicamente ed evita zone appena trattate.
• Verificare la dieta - se sospetti che il cane cerchi fibre, parlane con il veterinario invece di sperimentare da solo.

Trovare zone di passeggiata pulite - prati e parchi lontani da trattamenti chimici - è più facile quando ci sono suggerimenti dalla comunità di altre persone con cane. Nell'app DOGOUT puoi scoprire i luoghi segnalati da chi vive nella tua zona e scegliere un percorso dove il cane può annusare in sicurezza.

Riassunto

Mangiare erba è, nella maggior parte dei casi, un comportamento normale e innocuo del cane, che non richiede alcun intervento. Non è principalmente un modo per vomitare - è piuttosto un misto di gusto, istinto, noia e a volte bisogno di fibre. La chiave è il contesto: finché il cane mangia erba con calma e si sente bene, di solito non c'è nulla di cui preoccuparsi.

Reagisci quando il comportamento compare all'improvviso, diventa vorace o è accompagnato da vomito, diarrea o apatia - in questi casi contatta il veterinario, perché può segnalare un problema gastrointestinale. E ricorda la cosa più importante: assicurati che l'erba che il tuo cane bruca non sia trattata con prodotti chimici. Di solito è un rischio maggiore del semplice brucare il verde.