Prurito nel cane - cosa lo causa e come aiutare il cane
Il prurito nel cane è causato più spesso da parassiti esterni (pulci, rogna), allergie (ambientale, alimentare o da saliva di pulce) oppure infezioni cutanee (batteriche, fungine). Se il cane si gratta intensamente, si morde la pelle o presenta lesioni cutanee - consulta il veterinario. Il prurito è un sintomo, non una malattia - la vera causa richiede una diagnosi, e curare a occhio ritarda la guarigione e può essere dannoso.
Grattarsi, mordicchiarsi le zampe, strofinare il muso sul tappeto - chi vive con un cane conosce bene questa scena. Il prurito nel cane è uno dei motivi più frequenti di visita dal veterinario e anche uno dei più difficili da inquadrare, perché dietro lo stesso sintomo possono nascondersi una dozzina di cause diverse. Il punto chiave: il prurito è un sintomo, non una malattia. Per aiutare il cane bisogna prima capire cosa lo scatena.
Le principali cause del prurito nel cane
Parassiti esterni
È la prima cosa che il veterinario esclude. Le pulci sono la causa più comune di prurito - e non ne servono molte. Nei cani con allergia alla saliva delle pulci (DAPP - dermatite allergica da pulci) basta un solo morso per scatenare un prurito intenso che dura giorni. Zone tipiche: base della coda e regione lombare, parte posteriore del tronco, arti posteriori. Trovi tutto su questo parassita nell'articolo sulle pulci del cane.
La rogna sarcoptica (infestazione da Sarcoptes scabiei) provoca un prurito intenso e molto difficile da sopportare. Le lesioni compaiono soprattutto sulle orecchie, sui gomiti e sulla pancia. La rogna è contagiosa - anche per le persone - quindi richiede una reazione rapida. Anche le zecche possono causare prurito localizzato nel punto del morso, e il controllo regolare resta la base della prevenzione.
Allergie - tre tipi principali
| Tipo di allergia | Zone tipiche del prurito | Quando si intensifica |
|---|---|---|
| Ambientale (atopia) | Zampe, pancia, orecchie, muso | Stagionale (pollini) o tutto l'anno (acari della polvere) |
| Alimentare | Orecchie, zampe, pancia | Tutto l'anno, indipendentemente dalla stagione |
| Da saliva di pulce (DAPP) | Coda, zona lombare, parte posteriore del tronco | Dopo il contatto con le pulci |
La dermatite atopica è una malattia allergica cronica a base genetica. Il cane reagisce ad allergeni ambientali - pollini, acari della polvere domestica, muffe. Le razze predisposte includono labrador retriever, golden retriever, bulldog francese e west highland white terrier. La malattia si manifesta di solito in cani giovani di 1-2 anni, ma può comparire già verso i 6 mesi di età.
L'allergia alimentare non ha nulla a che fare con la qualità del cibo - è una reazione immunitaria a una proteina specifica (più spesso pollo, manzo, latticini o frumento). La diagnosi richiede una dieta eliminativa di almeno 8-12 settimane con un'unica nuova fonte proteica, oppure una dieta idrolizzata, condotta esclusivamente sotto il controllo del veterinario. Senza di essa non è possibile confermare né escludere questa diagnosi.
Infezioni cutanee
Il prurito spesso non è primario. Un cane con atopia o allergia si gratta, danneggia la pelle e nelle ferite si insediano batteri o funghi (soprattutto Malassezia pachydermatis). Il risultato: il prurito peggiora, compaiono pustole, croste, pelle untuosa o pruriginosa con odore sgradevole. L'infezione secondaria richiede un trattamento a parte - controllare solo il prurito non la guarisce.
Pelle secca e carenze alimentari
Bagni troppo frequenti, l'aria secca d'inverno o una carenza di acidi grassi insaturi nella dieta possono portare a una pelle secca e squamosa che prude. Parliamo della cura corretta e dei bagni nell'articolo sulla cura del pelo del cane. L'integrazione con omega-3 può essere utile, ma il dosaggio e l'indicazione dovrebbero essere stabiliti dal veterinario.
Come il veterinario diagnostica il prurito?
Non esiste un unico test che indichi subito la causa del prurito. Il veterinario raccoglierà l'anamnesi - quando è iniziato, dove si gratta il cane, se il prurito è stagionale, che dieta segue, quale profilassi antiparassitaria usa - e poi eseguirà un esame fisico. In base al sospetto diagnostico può prescrivere:
- raschiati cutanei (diagnosi della rogna e di altri acari)
- citologia cutanea (valutazione di infezioni batteriche o fungine)
- dieta eliminativa (sospetto di allergia alimentare)
- test allergologici (in caso di sospetta atopia - dopo aver escluso le altre cause)
Non provare a scegliere i farmaci da solo. Corticosteroidi o antistaminici usati senza una diagnosi possono mascherare i sintomi e rendere più difficile la diagnosi successiva.
Cosa si può fare a casa?
Se il prurito è lieve e di breve durata, inizia con alcuni passaggi di base:
- Controlla con attenzione il pelo e la pelle del cane per individuare pulci e acari
- Assicurati che la profilassi antiparassitaria sia aggiornata e adatta al cane
- Evita di fare bagni troppo frequenti o con shampoo aggressivi
- Osserva se il prurito peggiora dopo il contatto con un alimento specifico, l'erba o un altro ambiente
Più di qualche giorno di prurito, ferite aperte dovute al grattarsi o lesioni cutanee estese - sono il segnale che è ora di andare in clinica.
Cosa non fare quando il cane si gratta
Alcuni errori che le persone con cane commettono più spesso:
- Usare steroidi o antistaminici senza prescrizione. Possono ridurre il prurito momentaneamente, ma non curano la causa, e l'uso prolungato di steroidi senza supervisione veterinaria comporta il rischio di complicazioni.
- Fare il bagno al cane ogni pochi giorni "per aiutarlo". Bagni troppo frequenti danneggiano la barriera idrolipidica della pelle e possono peggiorare il prurito invece di alleviarlo.
- Cambiare il cibo "per sicurezza". Senza una dieta eliminativa condotta con il veterinario, questo cambiamento non conferma né esclude un'allergia alimentare - e può rendere più difficile la diagnosi successiva.
- Usare preparati "naturali" per la pelle. Oli essenziali e miscele fatte in casa possono irritare la pelle o essere tossici per i cani.
Il prurito è un problema che richiede un approccio metodico. Prima porti il cane dal veterinario, prima troverete una risposta e un vero sollievo.
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Fonti
Domande frequenti
- Perché il cane si gratta anche se non ha le pulci?
- L'assenza di pulci non esclude il prurito. La causa può essere un'allergia ambientale (pollini, acari della polvere), un'allergia alimentare, un'infezione batterica o fungina, la rogna oppure la pelle secca. È necessaria una visita dal veterinario, che raccoglierà l'anamnesi ed eseguirà un esame della pelle.
- Dove si gratta il cane in caso di allergia ambientale?
- Più spesso sono le zampe (mordicchiate e leccate fino ad assumere una colorazione bruna), la pancia, le ascelle e l'inguine, e le zone vicino alle orecchie e al muso. Un prurito che peggiora stagionalmente può indicare un'allergia ai pollini.
- Come si manifesta l'allergia alimentare nel cane?
- Un cane con allergia alimentare può grattarsi tutto l'anno, senza legame con la stagione. Le zone tipiche sono orecchie, zampe e pancia. L'unico metodo diagnostico attendibile è una dieta eliminativa di almeno 8-12 settimane, condotta sotto il controllo del veterinario.
- La pelle secca può causare prurito nel cane?
- Sì. La pelle secca e squamosa prude e può derivare da una carenza di acidi grassi nella dieta, bagni troppo frequenti, aria secca o malattie endocrine. Il veterinario valuterà la vera causa.
- Quando andare subito dal veterinario per il prurito?
- Vai immediatamente se il cane sanguina a causa del grattarsi, ha ferite aperte o aree estese prive di pelo, il prurito è comparso all'improvviso ed è molto intenso, oppure è accompagnato da altri sintomi - febbre, vomito, apatia. Anche un prurito che non passa dopo qualche giorno richiede una visita.
- Si può curare da soli il prurito del cane?
- Un prurito lieve e momentaneo dopo il contatto con l'erba si può osservare. Ma un prurito cronico o intenso richiede il veterinario - senza una diagnosi non sai cosa curare, e steroidi o antistaminici usati senza indicazione possono fare più danni che bene.
