Sal nas calçadas e as patas do cachorro - como proteger, lavar e quando agir

Desde a primeira geada, as calçadas das cidades polonesas se transformam numa lama cinza e salgada, por onde o cachorro caminha todos os dias durante várias dezenas de minutos. No verão, a preocupação é não deixar que ele queime as almofadinhas no asfalto quente. No inverno, o problema é menos dramático, porque age lentamente - mas dura quatro meses em vez de alguns dias de calor intenso.

A boa notícia é que a proteção é barata e leva dois minutos antes de sair e dois ao voltar. A má é que a maioria dos tutores só começa a pensar nisso quando o cachorro já está mancando.

O que o sal faz exatamente nas patas

As calçadas costumam ser cobertas com cloreto de sódio, o sal de degelo comum, e com menos frequência com cloreto de cálcio ou magnésio, que funcionam em temperaturas mais baixas. Todos agem sobre as patas de forma parecida, embora com intensidades diferentes.

Irritação e ressecamento da pele. O sal retira a água da pele. As almofadinhas, que já no inverno ficam mais sujeitas a rachar, tornam-se ásperas e vulneráveis a pequenos cortes. O cloreto de cálcio costuma ser mais agressivo que o sal comum e, com contato prolongado, pode causar irritações químicas.

Acúmulo entre os dedos. Isso costuma doer mais do que o contato com a própria almofadinha. A mistura de sal, areia e gelo forma bolinhas duras nas fendas entre os dedos, e a cada passo elas raspam a pele, que ali é fina e sensível. Cachorros de pelo longo, com bastante pelo entre os dedos, são os que mais sofrem com isso.

Sal numa ferida pequena. Se o cachorro já tem uma escoriação ou uma fissura na almofadinha, o sal arde exatamente como seria de esperar.

O risco maior: lamber as patas

Um cachorro que sente algo incomodando a pata faz uma coisa - lambe. E é nesse momento que o assunto deixa de ser só sobre a pele.

Com algumas lambidas na lama salgada, geralmente não acontece nada grave, no máximo um mal-estar estomacal. O problema começa com quantidades maiores, especialmente quando o cachorro come o granulado direto da calçada ou de um saco derramado. O cloreto de cálcio pode irritar a mucosa do focinho e do trato digestivo, e o excesso de sal desequilibra os eletrólitos: aparecem vômito, diarreia, sede intensa, apatia, andar instável e, em casos extremos, tremores musculares e convulsões.

Intoxicações graves são raras e geralmente exigem a ingestão de uma quantidade considerável do produto, não apenas lamber as patas. Mas "raro" não significa "impossível", e os mais vulneráveis são os filhotes e os cachorros pequenos, para quem a mesma quantidade pesa proporcionalmente muito mais.

Vá ao veterinário imediatamente se o cachorro comeu granulado antigelo, está vomitando, tem diarreia, bebe claramente mais do que o normal, está fraco, cambaleando ou tremendo. Leve a embalagem do produto, se tiver - a composição é importante para o tratamento.

Proteção antes de sair: dois minutos

Vaselina ou cera para patas. Uma camada fina nas almofadinhas e entre os dedos antes de sair cria uma barreira que reduz o contato do sal com a pele e dificulta que o gelo se cole. É rápido de aplicar, custa centavos e funciona. A cera dura mais do que a vaselina, mas a vaselina está em qualquer farmácia.

Pelo entre os dedos - bem cortado. Em cachorros com bastante pelo nas patas, cortar o pelo entre as almofadinhas reduz a quantidade de bolinhas de gelo que se acumulam durante o passeio. Não se deve raspar até a pele, porque o pelo também protege do frio.

Botinhas. Para um cachorro que caminha todo dia por cal��adas com sal no centro da cidade, as botinhas são a solução mais eficaz - cortam o problema na origem. Condição: o cachorro precisa se acostumar com elas antes, em casa e em saídas curtas. Colocar as botinhas pela primeira vez numa noite gelada costuma terminar com o cachorro parado no lugar, recusando-se a dar um passo.

O caminho importa mais do que os cosméticos

A proteção mais simples não depende de nada que se aplique, e sim de por onde se caminha. Espalha-se sal nas calçadas, faixas de pedestres e entradas de garagem - não se espalha em parques, jardins, trilhas de floresta e orlas junto aos rios.

Um trajeto de inverno que evita o centro e passa por áreas verdes resolve o problema do sal quase por completo, e de bônus dá ao cachorro um passeio melhor: mais cheiros, piso mais macio, menos gente. Se na sua região esses lugares não são óbvios, vale procurá-los no mapa da DOGOUT - os próprios tutores adicionam parques, trilhas e áreas junto à água, então aparecem também os lugares menos evidentes.

Na prática, o que funciona melhor é um esquema misto: saídas curtas para as necessidades perto de casa, e o passeio mais longo do dia transferido para uma área verde.

Ao voltar: a lavagem que realmente faz diferença

Esses são os dois minutos mais importantes de todo o inverno.

1. Enxágue as patas com água morna. Nunca quente - as almofadinhas congeladas reagem à água quente com dor, e um aquecimento brusco não faz bem à pele. Uma bacia com água perto da porta já é suficiente; banheira ou chuveiro são mais práticos para um cachorro maior.
2. Lave bem o espaço entre os dedos. É ali que fica a maior parte do sal e onde as irritações mais aparecem. Abra os dedos e enxágue as fendas, e observe também a pele ao redor das unhas.
3. Seque. A umidade que fica entre os dedos já favorece irritações e infecções por si só. Uma toalha basta.
4. Observe as almofadinhas. Dez segundos. Vermelhidão, fissuras, escoriações, corpos estranhos - quanto antes você notar, menor será o problema.

Se lavar numa bacia é uma luta diária, vale dedicar algumas noites para acostumar o cachorro com calma a ter as patas tocadas - é um procedimento que também ajuda no veterinário e na hora de cortar as unhas. Falamos mais sobre isso no texto sobre lavar as patas após um passeio na lama.

Sinais que não podem passar despercebidos

Sintoma	O que provavelmente significa	O que fazer
O cachorro lambe as patas com mais frequência do que o normal	Irritação pelo sal ou resíduos entre os dedos	Lave, observe, aplique vaselina antes da próxima saída
Para no meio do passeio, levanta a pata	Bolinhas de gelo entre os dedos ou ardor	Remova as bolinhas, encurte o passeio, mude o trajeto para uma área verde
Vermelhidão, pele rachada nas bordas das almofadinhas	Ressecamento e irritação crônica	Vaselina ou bálsamo para patas, reduzir o contato com o sal
Feridas, inchaço, dor evidente ao toque	Lesão que precisa de avaliação	Veterinário
Manqueira que persiste após o descanso	Não precisa ter relação com o sal	Veterinário, veja o texto sobre manqueira
Vômito, diarreia, fraqueza, tremores após o passeio	Possível ingestão de produto antigelo	Veterinário com urgência, leve a embalagem do produto

Não é só o sal: outras duas armadilhas do inverno

Fluido de radiador. O etilenoglicol é doce, e os cachorros lambem com gosto as poças embaixo dos carros - uma quantidade pequena já é perigosa para os rins. É um risco mais grave do que o sal. Evite poças em estacionamentos e embaixo de carros, principalmente as de cor incomum e vibrante, e trate qualquer suspeita de contato como uma emergência veterinária.

Água congelada. O gelo num lago ou rio parece igual, não importa se tem cinco centímetros ou cinco milímetros de espessura. Deixar o cachorro solto perto da água no inverno é um risco que não dá para reverter - mantenha a guia em lugares onde ele pode subir na camada de gelo.

Quatro meses, dois minutos por dia

A proteção das patas no inverno não exige equipamento nem conhecimento especializado. Vaselina antes de sair, um trajeto por áreas verdes em vez da calçada com sal e enxaguar as patas ao voltar resolvem praticamente todo o problema. O resto é ficar atento para o cachorro não comer nada do chão - o que no inverno é mais difícil, porque embaixo da neve não se vê o que está ali.

Veja no mapa da DOGOUT por onde na sua região é possível passar no inverno sem pisar na lama salgada, e descubra quem mais sai no mesmo horário. No inverno, um passeio combinado tem uma vantagem extra: fica muito mais difícil desistir dele.