Agility para cães - por onde começar e o que não fazer
Agility é um percurso de obstáculos que o cão completa seguindo as indicações do tutor. O trabalho de base - foco, consciência corporal, túnel e trabalho no plano - pode começar praticamente em qualquer idade. Barreiras de tamanho real e obstáculos de contato só depois de concluído o crescimento ósseo: nos cães pequenos pouco depois dos 6 meses, nas raças gigantes mais perto de 1,5 anos, sempre com consulta veterinária. Antes das primeiras aulas, faça uma avaliação ortopédica do cão e nunca comece sem aquecimento.
O agility parece uma brincadeira na internet: o cão dispara pelo túnel, entra no slalom, aterrissa depois da barreira, o público grita. No treino é diferente, porque é antes de tudo um esporte, e em esporte a ordem em que as coisas são introduzidas é o que conta. Um agility bem conduzido dá ao cão movimento, contato com o tutor e a cabeça ocupada por semanas. Mal conduzido, termina em lesão do membro dianteiro.
O que é agility e o que não é
Agility é a conclusão de um percurso de obstáculos em ordem definida, exclusivamente seguindo as indicações do tutor - voz, movimento do corpo e posição. O cão não conhece o trajeto; ele lê você. Por isso é, em igual medida, um esporte do cão e um esporte da pessoa, e os maiores avanços costumam ser feitos pelas duplas que primeiro refinaram a comunicação, não as que mais rápido chegaram à altura máxima das barreiras.
O que o agility não é:
- Não é uma forma de gastar a energia do cão apenas correndo. Um cão cansado de correr sem trabalho mental muitas vezes volta para casa mais agitado.
- Não é uma brincadeira num parque com obstáculos, onde basta entrar e soltar o cão. Obstáculos de contato sem ensino de técnica são um risco.
- Não é um esporte só para raças pastoras. Cães sem raça definida e cães adotados competem em agility com sucesso; o que decide é a saúde e a disposição para cooperar, não o pedigree.
A partir de que idade
Essa é a decisão mais importante de todo o tema, porque aqui um erro é irreversível. As placas de crescimento, ou seja, as zonas de crescimento nos ossos longos, são sensíveis a sobrecargas e, quando danificadas, levam a distúrbios de desenvolvimento e dor. A VCA afirma claramente que corridas longas, saltos sobre barreiras e participação em competições precisam esperar até a maturidade do cão.
| Tamanho do cão | Quando as placas costumam fechar | O que pode ser feito antes |
|---|---|---|
| Raças pequenas | pouco depois dos 6 meses | Trabalho no plano, túnel, vara no chão, consciência corporal |
| Raças médias | geralmente entre 9 e 12 meses | O mesmo, mais obstáculos bem baixos, após consulta |
| Raças grandes | cerca de 12-18 meses | Trabalho no plano e foco; sem saltos |
| Raças gigantes | mais perto de 1,5 anos, às vezes mais | Trabalho no plano e foco; sem saltos |
O momento exato é confirmado pelo veterinário, não pelo calendário. Até então, não se perde tempo: segundo as diretrizes da AKC, o filhote é introduzido ao agility com obstáculos ajustados bem baixos ou com varas no chão, em equipamento de tamanho para filhotes e com foco no trabalho no plano e em exercícios de atenção. É justamente essa base que depois decide o ritmo.
O que dizem os dados sobre lesões
Vale conhecer os números, porque permitem treinar de forma consciente, e não por instinto. No estudo finlandês com 864 cães em nível de competição:
- 14 por cento dos cães sofreu uma lesão no período de um ano,
- a taxa de lesões em competições foi de 1,44 lesão por 1000 corridas,
- o membro dianteiro foi lesionado em 60,5 por cento dos casos; em seguida, costas (19,3 por cento), ombro (16,0 por cento) e região da escápula (13,4 por cento),
- entre os obstáculos associados a lesões, predominaram barreiras (36,5 por cento), seguidas pela passarela (17,5 por cento) e pela rampa em A (15,9 por cento),
- mais de dois treinos de agility por semana estiveram associados a maior risco de lesão,
- cães com múltiplas lesões anteriores em agility tiveram chances muito mais altas de uma nova lesão.
Desses dados resultam três conclusões práticas: a técnica de salto e de descida dos obstáculos de contato tem mais importância do que qualquer outra coisa, mais treinos não significa melhor, e o cão lesionado só volta à pista depois da recuperação completa e da autorização do veterinário.
Avaliação de saúde antes das primeiras aulas
Antes de matricular o cão num curso, verifique com o veterinário:
- articulações e coluna - em especial quadris e cotovelos; sobre como se manifesta e o que acarreta a displasia articular em cães, já escrevemos em outro artigo,
- peso corporal - o sobrepeso aumenta a carga a cada aterrissagem,
- coração e capacidade física em cães mais velhos,
- visão, pois o cão lê a pista e seus sinais a distância.
Se o cão tem um diagnóstico ortopédico, isso não significa automaticamente proibição de movimento. Significa uma conversa com o veterinário e o fisioterapeuta sobre quais elementos ficam fora e o que pode ser feito numa versão de baixo impacto.
Obstáculos - o que é o que
| Obstáculo | Em que consiste | Observação |
|---|---|---|
| Túnel | O cão atravessa correndo um túnel flexível | O mais fácil de introduzir, bom para começar |
| Barreiras | Saltos sobre obstáculos de altura regulável | Maior participação em lesões; a altura sobe gradualmente |
| Slalom | O cão se entrelaça entre as varas | Tecnicamente difícil, sobrecarrega a coluna com padrão incorreto |
| Passarela | Trave estreita e elevada, com rampas de acesso | Obstáculo de contato, exige instrutor |
| Rampa em A | Duas rampas montadas em forma de "A" | Obstáculo de contato, técnica de descida é fundamental |
| Gangorra | Trave móvel que se inclina sob o cão | Exige habituação ao movimento do piso |
| Mesa ou zona de parada | Ponto de parada no percurso | Ensina autocontrole em excitação |
Como começar sem equipamento e sem clube
As primeiras semanas podem ser trabalhadas num campo ou numa sala, sem nada além de petiscos e alguns objetos:
- Trabalho no plano. O cão se mantém ao seu lado, acelera e desacelera junto com você, muda de direção seguindo seu ombro. É a base de todo o esporte.
- Voltas em torno de um cone. Um vaso, uma mochila, uma árvore. O cão contorna o objeto seguindo uma indicação a distância.
- Vara no chão. Passar por cima e atravessar correndo sobre um graveto deixado na grama. Constrói o padrão sem nenhuma carga de salto.
- Consciência corporal. Colocar as patas numa superfície baixa e estável, recuar, cruzar as patas traseiras. Um elemento muito subestimado.
- Foco em excitação. Contato visual e reação ao nome quando algo interessante está acontecendo por perto.
- Túnel, se você tiver um túnel de brinquedo infantil. Curto, simples, com recompensa do outro lado.
A maioria desses exercícios é mais fácil de introduzir com um marcador; as bases descrevemos no texto sobre clicker training para principiantes. Também é útil saber ler o cão, para distinguir cansaço de desânimo - sobre os sinais, escrevemos no artigo sobre linguagem corporal do cão.
O que não construir por conta própria: passarela, rampa em A e gangorra. Construção instável feita em casa, somada à falta de ensino da técnica de descida, é o caminho mais curto para uma lesão do membro dianteiro.
Aquecimento e desaquecimento
Um cão que sai do carro e entra direto na pista trabalha com os músculos frios. O aquecimento não precisa ser complicado: 5-10 minutos de caminhada, depois alguns minutos de trote, algumas mudanças de direção, algumas voltas fáceis em torno de um cone, e só depois os obstáculos. Depois do treino, o mesmo na ordem inversa: alguns minutos de caminhada tranquila, para a frequência cardíaca baixar.
O que não fazer
- Não aumente a altura das barreiras "porque o cão já salta mais alto no passeio".
- Não treine em piso escorregadio nem em grama molhada ou congelada.
- Não faça mais de dois treinos de agility por semana no início.
- Não repita a mesma corrida várias vezes seguidas para "sair certo".
- Não volte à pista depois de uma lesão sem autorização do veterinário.
- Não force um cão que se recusa a entrar num obstáculo; a recusa é uma informação, não desobediência.
Onde treinar no outono e no inverno
Este é um bom momento para começar, porque é justamente agora que começa a temporada em quadras cobertas e os clubes abrem novas turmas para principiantes. A quadra cobertta tem uma vantagem importante sobre o pátio: piso estável e não escorregadio independentemente do clima, o que tem relevância no aprendizado da técnica.
Procure um clube que ofereça aulas para principiantes com instrutor, de preferência em grupos pequenos. Os valores variam bastante entre cidades e formatos de aula, então consulte os preços diretamente na sua região. Se não houver clube na sua área, trabalhe a base e considere esportes com menor barreira de entrada: nosework ou canicross, que não exigem pista nem quadra coberta.
O agility recompensa a paciência: primeiro a comunicação, depois a técnica, por fim a velocidade. Faça uma avaliação do cão, comece pelo trabalho no plano e pelo túnel, encontre um clube com instrutor. E para trilhas, dias sem treino e uma turma para passeios em conjunto, dê uma olhada no mapa DOGOUT - os melhores atletas continuam sendo os cães que andam muito.
Fontes
Perguntas frequentes
- A partir de que idade é possível começar agility?
- O trabalho de base, sem saltos e sem obstáculos de contato, pode ser feito já com o filhote: foco, trabalho no plano, túnel, consciência corporal. Barreiras de tamanho real e obstáculos de contato só depois do fechamento das placas de crescimento, que nos cães pequenos ocorre pouco depois dos 6 meses e nas raças gigantes mais perto de 1,5 anos. A VCA recomenda esperar a maturidade antes de saltos sobre barreiras e participação em competições, e o momento exato deve ser avaliado pelo veterinário.
- O agility é seguro para o cão?
- É um esporte, portanto não está livre de riscos, mas o risco pode ser reduzido. Num estudo finlandês com 864 cães participantes de competições, 14 por cento sofreu uma lesão no período de um ano, e a taxa de lesões em competições foi de 1,44 por 1000 corridas. O que mais importa é: introdução gradual dos obstáculos, aquecimento, controle do peso corporal e não exagerar na quantidade de treinos.
- Meu cão é adequado para o agility?
- O agility não é reservado aos border collies. É preciso um cão saudável ortopedicamente, com peso corporal adequado, disposto a cooperar e que goste de se movimentar. São contraindicações problemas nas articulações, na coluna, no coração e o sobrepeso, além de massa corporal muito alta nos saltos. Antes de começar, vale fazer uma avaliação com o veterinário.
- Qual obstáculo causa mais lesões?
- No estudo finlandês citado, as barreiras estiveram mais associadas a lesões, respondendo por 36,5 por cento dos casos relacionados a obstáculos, seguidas pela passarela (17,5 por cento) e pela rampa em A (15,9 por cento). O membro dianteiro foi o mais lesionado, em 60,5 por cento dos casos. Isso é um argumento para aprender a técnica e elevar a régua gradualmente, não para abandonar o esporte.
- É possível treinar agility sem um clube?
- O básico sim, e vale começar por aí: trabalho no plano, voltas em torno de um cone, passagem sobre uma vara no chão, túnel feito de um túnel de brinquedo, exercícios de consciência corporal. Não construa obstáculos de contato por conta própria - passarela, rampa em A e gangorra - e não os ensine sem um instrutor, porque um erro técnico e uma construção instável terminam em lesão.
- O agility vai cansar um cão hiperativo?
- Vai cansar fisicamente, mas correr pela pista por si só não ensina calma e, em alguns cães, aumenta a excitação. O valor do agility para esse tipo de cão está em exigir cooperação, esperar pela indicação e autocontrole entre as corridas. Se o problema principal é a hiperatividade, acrescente trabalho de olfato e treino de autocontrole, não apenas esporte.
