Epilepsia em cães - sintomas, primeiros socorros e tratamento
A epilepsia em cães é um distúrbio neurológico que se manifesta por crises convulsivas recorrentes. Durante a crise o cão pode cair, ficar rígido, tremer, salivar e perder o controle da bexiga - isso costuma durar de algumas dezenas de segundos a 2-3 minutos. Durante a crise não coloque nada na boca do cão, proteja o ambiente e anote a duração. Toda primeira crise, uma crise com mais de 5 minutos ou uma série de crises é uma situação urgente - vá ao veterinário. A epilepsia só é diagnosticada e tratada por um médico veterinário.
Ver um cão que de repente cai, fica rígido e começa a tremer é uma das experiências mais assustadoras para um tutor. A epilepsia em cães parece dramática, mas na maioria dos casos é possível controlá-la, e a própria crise, embora assustadora, normalmente não causa dano ao cão durante esses poucos minutos. O mais importante é saber o que fazer no momento da crise, e o que não fazer - e quando a situação exige ajuda veterinária imediata.
O que é a epilepsia em cães?
A epilepsia é um distúrbio do funcionamento do cérebro, em que ocorrem descargas elétricas súbitas e descontroladas entre as células nervosas. O resultado é uma crise - geralmente na forma de convulsões, mas nem sempre. É a doença neurológica crônica mais comum em cães.
É importante distinguir duas coisas: uma crise isolada (que pode ter muitas causas) e a epilepsia, ou seja, a tendência a crises recorrentes. Falamos de epilepsia quando os ataques se repetem. O diagnóstico e a classificação do problema cabem sempre ao veterinário, geralmente um neurologista - este artigo serve para ajudar você a entender o que está acontecendo, não para substituir o diagnóstico.
Como é uma crise de epilepsia em cães?
A crise mais conhecida é a crise generalizada (grande mal), mas as crises podem variar bastante. Veja os sintomas típicos que vale a pena saber reconhecer:
| Fase / tipo | O que você vê |
|---|---|
| Fase premonitória (aura) | Inquietação, ficar colado ao tutor, esconder-se, salivação - minutos antes da crise |
| Crise generalizada | Queda, rigidez do corpo, convulsões nos membros, movimentos de "nadar" com as patas |
| Sintomas adicionais | Salivação excessiva, trismo (mandíbula travada), perda de urina ou fezes, vocalização |
| Crise parcial (focal) | Tremor em uma parte do corpo, mastigação estranha, "caçar moscas" no ar, olhar perdido |
| Fase pós-crise | Desorientação, andar cambaleante, cegueira temporária, fome ou exaustão - de minutos a horas |
Durante a crise generalizada o cão perde a consciência - ele não "sofre" como imagina um observador assustado, e não vai engolir a língua (isso é mito). A sua tarefa não é interromper a crise, mas garantir que o cão não se machuque.
Primeiros socorros durante a crise - passo a passo
Um conjunto mais completo de procedimentos está no guia de primeiros socorros para cães.
Esta é a parte mais importante, por isso memorize-a com antecedência, antes que seja necessária:
- Mantenha a calma e verifique o horário. Olhe para o relógio ou ligue o cronômetro do telefone. A duração da crise é uma informação fundamental para o veterinário.
- Proteja o ambiente. Afaste móveis, escadas, objetos pontiagudos. Se o cão estiver perto de uma borda (escada, sofá), coloque algo macio com cuidado para que ele não caia.
- Não coloque nada na boca do cão. Nem as mãos, nem objetos - nesse estado o cão pode morder sem querer, e "salvar a língua" é um mito prejudicial.
- Não contenha o cão à força. Você pode proteger delicadamente a cabeça contra impactos, mas não restrinja os movimentos.
- Deixe o ambiente calmo. Diminua a luz, desligue a televisão, afaste outros animais e crianças.
- Se puder, grave a crise. Um vídeo do telefone é inestimável para o veterinário, porque o médico raramente vê o ataque com os próprios olhos.
- Depois da crise, fique perto. Fale com calma, mantenha o silêncio, ofereça água quando o cão estiver totalmente consciente de novo. Não force a alimentação.
Quando correr com urgência ao veterinário
Estas são situações em que não se espera até de manhã - vá imediatamente:
- Primeira crise na vida do cão - sempre exige investigar a causa.
- Crise com duração maior que 5 minutos (estado de mal epiléptico) - isso é risco de vida.
- Várias crises em 24 horas sem recuperação completa da consciência entre elas (crises em salvas).
- Crise acompanhada de febre alta, dificuldade para respirar, ou quando o cão não recupera a consciência.
- Suspeita de intoxicação - se o cão pode ter comido algo, avise o veterinário imediatamente.
Nos demais casos - uma crise única e breve em um cão com epilepsia já diagnosticada - marque uma consulta de controle e mantenha um diário das crises, mas a situação geralmente não é urgente. Ainda assim, se tiver dúvidas, ligue para a sua clínica. Vale a pena manter à vista o número de uma clínica veterinária 24 horas, como explicamos em mais detalhes no artigo sobre primeiros socorros para cães.
Causas da epilepsia em cães
Parte das crises tem origem tóxica - vale a pena conhecer a lista de produtos perigosos para cães.
O veterinário vai querer determinar com qual tipo de epilepsia está lidando, porque disso depende o tratamento:
- Epilepsia idiopática - a mais comum, sem alteração identificável no cérebro, muitas vezes de origem genética. Costuma se manifestar entre os 6 meses e os 6 anos de idade. Estão predispostos, entre outros, pastores-alemães, beagles, labradores, golden retrievers, setters irlandeses e huskies siberianos.
- Epilepsia estrutural (sintomática) - as crises são consequência de uma alteração concreta: tumor, traumatismo prévio, inflamação cerebral, malformação do desenvolvimento.
- Crises reativas - provocadas por um fator fora do cérebro: intoxicação (entre outros, por xilitol, chocolate, algumas plantas), baixo nível de açúcar, doença do fígado ou dos rins, distúrbios eletrolíticos.
A distinção exige exames - de sangue, às vezes ressonância magnética ou análise do líquido cefalorraquidiano. Por isso, uma descrição detalhada das crises (quando, por quanto tempo, como foram, o que as precedeu) vale muito para o veterinário.
Como é o tratamento e a vida diária com um cão com epilepsia
O tratamento da epilepsia idiopática baseia-se em medicamentos anticonvulsivantes, que não curam a doença, mas reduzem a frequência e a intensidade das crises. Regras fundamentais:
- A escolha e a dosagem dos medicamentos cabem exclusivamente ao veterinário - muitas vezes é preciso controlar periodicamente o nível no sangue.
- Nunca interrompa os medicamentos de repente ou por conta própria - isso pode provocar uma crise grave.
- Mantenha um diário das crises - datas, horários, duração, circunstâncias. É a melhor ferramenta para avaliar se o tratamento está funcionando.
- Mantenha a regularidade - horários fixos para medicamentos e refeições, evitando estresses súbitos, superaquecimento e cansaço extremo.
Muitos cães com epilepsia bem controlada vivem muito, de forma ativa e feliz. Movimento e passeios são totalmente recomendados - só vale evitar situações que superaqueçam ou esgotem demais o cão, e sempre levar o telefone junto.
Resumo
A epilepsia em cães parece assustadora, mas com o conhecimento certo e o apoio do veterinário se torna uma doença com a qual é possível viver normalmente. Aprenda a reagir durante uma crise, anote o número de uma clínica 24 horas e mantenha um diário das crises. Lembre-se: este texto ajuda a entender o problema, mas o diagnóstico e o tratamento são sempre conduzidos por um médico veterinário - nenhum conselho da internet substitui isso.
Fontes
Perguntas frequentes
- O que fazer quando o cão tem uma crise de epilepsia?
- Mantenha a calma, afaste do cão objetos nos quais ele poderia se machucar, e diminua a luz e os sons ao redor. Não coloque nada na boca dele e não o contenha à força. Anote a hora de início e a duração da crise e, se possível, grave um vídeo com o telefone para o veterinário. Depois da crise, mantenha o ambiente silencioso e fique perto do cão.
- Quanto tempo dura uma crise de epilepsia em cães?
- Uma crise típica dura de algumas dezenas de segundos a 2-3 minutos. Uma crise que dura mais de 5 minutos, ou várias crises seguidas sem recuperação completa da consciência entre elas, é uma situação de risco de vida (estado de mal epiléptico) - nesse caso, vá ao veterinário imediatamente, sem esperar.
- Quais são as causas da epilepsia em cães?
- Existe a epilepsia idiopática (sem causa identificável, muitas vezes hereditária, que costuma se manifestar entre os 6 meses e os 6 anos de idade) e a epilepsia sintomática, resultante de outro problema - tumor, traumatismo, intoxicação, doença do fígado ou distúrbios metabólicos. Determinar a causa exige exames com o veterinário.
- A epilepsia em cães tem cura?
- A epilepsia idiopática geralmente não tem cura completa, mas na maioria dos cães pode ser bem controlada com medicamentos, de forma que as crises fiquem raras e leves. A epilepsia sintomática às vezes desaparece depois que a causa é removida. O tratamento é sempre conduzido pelo veterinário - nunca interrompa os medicamentos por conta própria.
- Um cão pode morrer durante uma crise de epilepsia?
- Uma única crise breve raramente representa risco de vida direto. O que é perigoso é o estado de mal epiléptico (crise com mais de 5 minutos ou uma série de crises) e o superaquecimento e a exaustão em crises longas. Por isso, uma crise prolongada ou que se repete é motivo absoluto para uma consulta urgente.
- Pode-se dar remédios humanos a um cão com epilepsia?
- Nunca dê ao cão medicamentos anticonvulsivantes humanos nem nenhum remédio por conta própria - as doses e as substâncias são diferentes das seguras para cães, e um erro pode ser fatal. Os medicamentos e suas doses são definidos exclusivamente pelo veterinário, com base em exames.
